Messner

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Reinhold Messner war schon zu oft in den Medien, als dass man sich von einer Biografie über ihn noch viel Neues erwarten könnte. Der Dokumentarfilm von Andreas Nickel erzählt denn auch mehr von den bekannten Episoden im Leben des Extrembergsteigers. Meistens schildert Messner die Ereignisse aus seiner Sicht, bewertet sie, erklärt seine jeweilige Motivation und forscht nach den Prägungen aus der Kindheit. Bekannte, Freunde und drei seiner Brüder erinnern unter anderem daran, wie Messners Alleingänge und Rekorde ihm nicht nur Ruhm, sondern auch den Ruf eines tollkühnen Draufgängers einbrachten. Die Stärke dieser aufwändigen Dokumentation liegt vor allem in der spannenden Kombination von Statements und Archivaufnahmen mit viel Reenactment.

Die soziale Enge im heimatlichen Tal in Südtirol empfand der 1944 geborene Reinhold Messner schon früh als unangenehm. Zusammen mit dem strengen Vater ist sie die prägende Ursache für Messners lebenslanges Bedürfnis, Widerstand zu leisten. Indem er sich an Kletterfelsen in den Dolomiten abarbeitete, eroberte er sich ein Stück persönlicher Freiheit. Dafür nahm er sogar in Kauf, dass er in der Schule aneckte und es mit dem Abitur nicht auf Anhieb klappte, was ihn sogar veranlasste, Hals über Kopf von zu Hause auszuziehen. Ende der 1960er Jahre wurde dieser willensstarke Charakter zum Begriff in der internationalen Bergsteigerszene. Im Film erinnert sich ein Augenzeuge, wie man ihm 1969 bei der für unmöglich gehaltenen Alleinbesteigung der Droites-Nordwand im Mont-Blanc-Massiv zusah und dass diese Leistung eine ganze Generation prägte.

Messner repräsentierte eine neue Einstellung zum Bergsteigen, die dort für Aufruhr und Veränderung sorgte wie auf analoge Weise die damalige Jugendbewegung in der Gesellschaft. Bei der Expedition zum Nanga Parbat 1970 geriet er unweigerlich in Konflikt mit deren Leiter, einem Bergsteiger alter Schule, der Messners Individualismus und Weigerung, sich unterzuordnen, missbilligte. Die Umstände, die dann zum Tod seines Bruders Günther führten und die Messner jahrzehntelang wilden Spekulationen aussetzten, nehmen auch hier breiten Raum ein. Messner erzählt noch einmal davon, seine Brüder erinnern sich an die Fragen, die in der Familie laut wurden. Dramen mit tragischem Ausgang spielen sich im Hochgebirge in jedem Jahr ab und scheinen die Gemüter dennoch besonders zu bewegen. Vielleicht weil sie an eigene Ängste rühren und Fragen nach dem richtigen und dem möglichen Verhalten in Extremsituationen oder nach den Grenzen der Mitverantwortung aufwerfen.

Mit Peter Habeler gelang Messner 1978 die erste Everestbesteigung ohne Sauerstoffmaske. In Originalaufnahmen aus dem Archiv sieht man den jungen Messner freudestrahlend ins Basislager zurückkehren. Nach einer anderen Expedition liegt er halbtot im Gras und nach einer Doppelüberschreitung im Himalaya sagt sein Begleiter Hans Kammerlander, noch völlig unter dem Eindruck des Erlebten, wer so etwas mache, der solle am besten vorher sein Testament aufsetzen. In solchen Aussagen und Aufnahmen scheint das Image des egozentrischen, allen davonlaufenden Überfliegers durch, das Messner in der Zeit seiner größten Erfolge anhaftete. Insofern passt weder die musikalische Einbettung in die Flower-Power-Ära mit Bob Dylans „The times they are a-changin“, noch der Vergleich Messners mit dem Mythos von Sisyphos optimal zur Charakterisierung dieses Powermenschen.

An einer Stelle sagt Messner, er habe zunächst mit dem Höhenbergsteigen aufhören wollen nach der Alleinbesteigung des Everest im Jahr 1980, denn „höher“, „alleiner“, „schwieriger“ wäre nicht mehr gegangen. Auch Messner erweist sich als Kind seiner Zeit, in der die Besteigung der Achttausender, zumal ohne künstlichen Sauerstoff, noch eine Sensation darstellte und nicht selten zum Wettlauf zwischen Rivalen geriet. Heute ist eine andere Generation von Extrembergsteigern unterwegs, die für ihre Sehnsucht nach Rekorden nach neuen Nischen suchen muss. Trotz seines recht bruchstückhaften Inhalts teilt der Film das Bewegende dieses bewegten Lebens auf spannende Weise mit.

Fazit: In der spannenden, mit Reenactment-Szenen angereicherten Dokumentation „Messner“ erinnern sich der Rekordbergsteiger und Weggefährten an die Anfänge und die Meilensteine seiner großen Karriere.