Senna

Als einer der weltbesten Formel 1-Piloten bleibt der 1994 mit 34 Jahren verunglückte Brasilianer Ayrton Senna in Erinnerung, dem Regisseur Asif Kapadia ein durchaus kritisches Denkmal setzt. Dabei konnte er auf die Unterstützung von Sennas Familie bauen, die nicht nur ihr Einverständnis für die Recherche gab, sondern auch unbekannte Dokumentaraufnahmen wie grobkörnige Amateurbilder aus frühen Tagen beisteuerte. Von TV-Schnippelparaden mit eintönigen „Taking Heads“ vor zappelndem Background setzt sich der Brite ab, indem er nur durchaus erhellendes Archivmaterial verwendet, während Freunde, Rennexperten und Ayrtons Schwester aus dem Off erläuternde Informationen liefern. Zwar differiert die Qualität des verwendeten Footage mitunter deutlich, denn es kommen neben TV-Berichten sowohl Super 8- als auch YouTube-Szenen zum Einsatz. Damit erhält man allerdings interessante Einblicke in Fahrerbesprechungen, die ansonsten nie das Licht der Öffentlichkeit erblickten.

Schon allein die jahrelange Konkurrenzsituation zwischen dem jungen, aufstrebenden Star und seinem McLarem-Kollegen Alain Prost liefert dem Rückblick auf die Motorsportszene der Achtziger einen packenden Hintergrund. Dieser Konflikt schälte sich schon relativ bald heraus, nachdem der als „Professor“ oder „Techniker" der Rennstrecke verschrieene Prost und Draufgänger Senna, der gerade bei schlechter Witterung zu Höchstleistungen aufschwang, in verschiedenen Teams aufeinander trafen. Während beide als McLarem-Teammitglieder fuhren, verschärfte sich der Streit zwischen den eigensinnigen Rennstars. Es spricht allerdings für Prosts Professionalität, dass er nun als Co-Kommentator mitwirkt. Ein weiterer langjähriger Konflikt entfachte zwischen Senna und dem FIA-Leiter Jean-Marie Balestre, der mehrfach zweifelhafte Entscheidungen zugunsten seines Landsmannes Prost fällte und Senna 1989 den Weltmeistertitel aberkannte.

Somit entwickelt Asif Kapadia eine fesselnde Biografie, die in den Bann zu ziehen vermag, obwohl man den tragischen Ausgang längst kennt. Am dramaturgischen Aufbau zeichnet sich das Talent des Spielfilmregisseurs ab, wobei sein einziger, bei uns im Kino kurz gezeigter Film, der Mystery-Thriller „The Return“, dagegen konzeptionelle Schwächen aufwies. An Sennas Privatleben zeigt sich Kapadia wenig interessiert – amouröse Beziehungen werden nur beiläufig gestreift. Vielmehr versucht er anhand von Interviews und TV-Ausschnitten, etwa aus einer brasilianischen TV-Silvestershow, Einblicke in die menschliche Seite des aus wohlhabenden Verhältnissen stammenden jungen Mannes zu geben. Es kommt sowohl der selbstbewusste, ehrgeizige Champion als auch das karitativ wirkende Idol zum Vorschein, der sich letztlich nie unterkriegen ließ.

Einige atemberaubende Cockpit-Aufnahmen geben ein Gespür für den Geschwindigkeitsrausch und das notwendige Reaktionsvermögen des hartnäckigen Weltmeisters. Nebenbei glückt Kapadia ein erhellendes Zeitporträt der Formel 1-Ära zwischen Niki Lauda und Michael Schumacher, das sich weder an reiner Faktenreihung noch am bloßen Glamouraspekt verliert.

Fazit: Mitreißende Verbindung aus kritischem Starporträt und demaskierendem Einblick in den Formel 1-Rennzirkus.

Senna: Beeindruckende Dokumentation und Hommage an den herausragenden Formel-1-Fahrer Ayrton Senna, der 1994 bei einem Unfall in Imola ums Leben kam.

Mit aussagekräftigen O-Tönen und bisher unveröffentlichtem Archivmaterial bestückte Hommage an Ayrton Senna, den schnellsten Rennfahrer der Formel Eins-Geschichte.

Während in der Formel Eins mit Sebastian Vettel, dem jüngsten Weltmeister aller Zeiten, gerade ein neuer unwiderstehlicher Siegertyp heranreift, blickt BAFTA-Preisträger Asif Kapadia („The Warrior“) zurück. In seiner Dokumentation setzt er dem brasilianischen Rennfahrer Ayrton Senna, der am 1. Mai 1994 bei einem schweren Unfall in Imola tödlich verunglückte, ein beeindruckendes Denkmal. Dabei kommen Kapadia vor allem drei Dinge zu Gute. Zum einen hatte er uneingeschränkten Zugriff auf die Formel Eins-Archive und konnte somit teils unveröffentlichtes Material verwenden, zum anderen war ihm auch die Unterstützung der Familie des dreifachen Weltmeisters sicher, die ihm nicht nur Heimvideos aus dem Privatbesitz zur Verfügung stellte, sondern auch in O-Tönen Auskunft über ihren Sohn und Bruder gaben. Und schließlich ist es die polarisierende Figur Senna selbst, dieser fanatische Speed-Spezialist und gläubige Christ, der, wenn er sich ungerecht behandelt fühlte, sich mit der Rennleitung ebenso anlegte, wie mit seinem Dauerrivalen Alain Prost.

Obwohl sich Kapadia dafür entschieden hat, Leben und Werk des brasilianischen Ausnahmerennsportlers chronologisch abzuhandeln - hier geht es vor allem um seine Zeit als Formel Eins-Fahrer von 1984 bis 1994 -, ist „Senna“ doch keine konventionelle Dokumentation geworden. Das liegt an einem ganz besonderen Kniff: Sämtliche Interviews, die Kapadi führte, finden im Off statt, das heißt, die Gesprächspartner sind niemals im Bild zu sehen. Stattdessen folgen Impressionen jenes Menschen, mit dem sich dieser Film auch in erster Linie beschäftigt. Etwas gewöhnungsbedürftig ist die schlechte Qualität der alten TV-Mitschnitte von den jeweiligen Rennen. Die 25 Jahre Lagerzeit haben doch schon schwer am analogen Material genagt. Kapadi kompensiert dies geschickt, indem er viel mit dramatisch dräuende Musik unterlegt, dann wieder mit Slow Motion ganz ohne Klangteppich und Atmo arbeitet und so dem Ganzen einen nostalgisch verklärenden Anstrich gibt. Dass „Senna“ dennoch nicht bloß eine Hommage an den „schnellsten Fahrer der Geschichte“ (2004 und 2006 wurde er posthum dazu von einer Expertenjury gewählt) ist, liegt auch daran, dass man ebenso erfährt, was hinter den Kulissen der Formel Eins geschieht, Bilder zu Gesicht bekommt, die normalerweise nicht über den Bildschirm flimmern. Wie etwa die internen Fahrerbesprechungen vor den jeweiligen Rennen, bei denen sich Senna als Heißsporn und, wenn auch oft auf verlorenem Posten, Kämpfer für die Rechte und Sicherheit der Piloten einsetzt. Hinzu kommen intime Statements von Sennas Mutter Neyde und Schwester Viviane sowie von Formel Eins-Ikonen wie Ron Dennis, Frank Williams und dem Rennarzt Sid Watkins, zu dem Senna ein ausgesprochen freundschaftliches Verhältnis pflegte.

Im Kern aber ist und bleibt dieser Film, der 2011 in Sundance mit dem World Cinema Documentary Audience Award ausgezeichnet wurde, ein Lobgesang auf das einzigartige fahrerische Können Sennas, der 1993 in Donington das Kunststück fertig brachte, mit seinem McLaren-Ford auf regennasser Fahrbahn alle fünf vor ihm liegenden Fahrer noch in der ersten Runde zu überholen. Und das kann ihm auch ein Michael Schumacher, der inzwischen sämtliche Formel Eins-Rekorde hält, nicht mehr nehmen. lasso.