American Splendor

Handlung und Hintergrund

In den 70er Jahren beginnt der unauffällige und verschrobene Jazzfan, Musikaliensammler und Krankenhausangestellte Harvey Pekar (Paul Giamatti), seine ironischen Betrachtungen des Working Class-Alltags in kleine Geschichten zu verfassen. Als er bald darauf die Bekanntschaft des ebenfalls Jazz-verrückten Comic-Künstlers Robert Crumb (James Urbaniak) macht, beschließen beide, ihre Kräfte in einer heutzutage Kultstatus genießenden Comic-Serie namens „American Splendor“ zu bündeln. In Harveys Alltag ändert sich dadurch zunächst wenig - bis er in der Comic-Händlerin Joyce (Hope Davis) eine Gleichgesinnte trifft.

Amerikanische Subkulturgeschichte erster Kajüte erfährt ihre cineastische Würdigung, wenn die Regisseure Shari Springer Berman und Robert Pulcini Animation, Dokumentation und Spielszenen zu einem Comic-gerechten Ganzen verbinden.

Der Film beschreibt das launige Dasein von Harvey Pekar - Angestellter in einem Krankenhaus, leidenschaftlich-besessener Sammler und Autor einer halbautobiographischen Comicbook-Serie, die über 20 Jahre lang seine alltäglichen Erfahrungen mit seiner Beziehung, seinem Job und seiner Familie in seiner Heimatstadt Cleveland, Ohio wiedergeben.

Harvey Pekar, Aktenverwalter in Cleveland/Ohio, ist das perfekte Abbild eines Antihelden. Zugeknöpft, bieder und deprimiert hangelt er sich durchs Leben, nur sein kaum zu bändigender Sammlertrieb verschafft ihm ein wenig Ablenkung. Seit seiner Jugend hortet Harvey Platten sowie - vor allem - Comics aller Art. Als er auf einem Flohmarkt den Illustrator Robert Crumb kennen lernt, schließen sich die beiden zusammen und bringen Harveys sinnloses Dasein als Comic heraus - die „American Splendor“-Reihe ist geboren.