Balzac und die kleine chinesische Schneiderin

Handlung und Hintergrund

In den frühen 70ern feiert die Jugend der westlichen Welt neue Freiheiten. Doch im China der späten, aber immer noch omnipräsenten Kulturrevolution müssen zwei junge Männer büßen, dass sie Söhne unbequemer Intellektueller sind: In ländlicher Provinz unter Ausschluss aller Vergnügungen leisten sie Erntehilfe bis zum Erbrechen. Für Abwechslung sorgt die junge Seamstress, stolze Besitzerin einer ganzen Kiste verbotener Westliteratur und leider Analphabetin. Ein für beide Seiten fruchtbares Joint Venture nimmt seinen Lauf.

Eigene Erinnerungen an seine Jugend im Maoismus verarbeitet der heute in Frankreich lebende, chinesische Regisseur Dai Sijie in diesem vor prachtvollen Landschaftskulissen mit augenzwinkerndem Humor inszenierten romantischen Drama.

China, 1971, kurz nach der Kulturrevolution. Nach Abschluss der Oberschule sollen die Freunde Ma und Luo durch revolutionäre Bauern und die Arbeit auf deren Feldern umerzogen werden. Dort verfallen sie dem Charme eines wissbegierigen jungen Mädchens, das weder lesen noch schreiben kann. Ein heimlich beschaffter Roman von Balzac öffnet ihnen den Weg zu ihrem Herzen.

Weil im China des Jahres 1971 die Kulturrevolution tobt und Feld- statt Kopfarbeit angesagt ist, finden sich die Oberschul-Absolventen Luo und Ma nicht auf der Uni, sondern in einem Umerziehungslager in den Bergen wieder. Dort lernen die beiden eine wissbegierige Schneiderin kennen und lieben, deren Herz Luo mit dem Vorlesen eines Balzac-Romans erobert. Zusammen erleben die drei trotz aller Mühen eine wunderbare Zeit voller süßer und gefährlicher Geheimnisse, die schließlich durch den Bau eines Staudamms beendet wird.