Ben Is Back

Handlung und Hintergrund

Es ist Heiligabend und Holly Burns (Julia Roberts) kommt gerade mit Tochter Ivy (Kathryn Newton) aus der Stadt zurück, als in der Einfahrt ein unerwarteter Gast steht: Hollys Sohn Ben (Lucas Hedges). Eigentlich sollte Ben, der unter einer Opiumsucht leidet, die Feiertage in einer Entzugsklinik verbringen, seit 77 Tagen ist er clean. Deshalb hat er von seinem Aufseher 24 Stunden bekommen, um seine Familie zu besuchen.

Die Familienmitglieder reagieren unterschiedlich auf Bens Ankunft. Für Holly könnte es kein größeres Geschenk geben, gleichzeitig ist sie sich des Risikos bewusst, dass Ben einen Rückfall haben könnte. Bens Stiefvater Neal (Courtney B. Vance) misstraut Ben aufgrund seiner Vergangenheit ohnehin und Ivy nutzt jede Gelegenheit, um gegen den verlorenen Sohn zu sticheln. Weihnachten mit der Familie ist nie leicht — dieses Fest wird besonders schwer.

„Ben Is Back“ — Hintergründe

Selten ist so viel Talent vor und hinter der Kamera vereint wie in dem Familiendrama „Ben Is Back“ von Autor und Regisseur Peter Hedges. Für seine Bearbeitung des Drehbuches von „About a Boy oder: Der Tag der toten Ente“ hat Hedges eine Oscarnominierung erhalten. Seither hat er Filme wie die Komödie „Dan – Mitten im Leben!“ mit Steve Carell in der Hauptrolle gedreht.

Mit dem Drama „Pieces of April – Ein Tag mit April Burns“ hat Hedges übrigens schon einmal ein Drama um eine Burns-Familie produziert, allerdings unter umgekehrten Vorzeichen. Denn in „Pieces of April“ bekommt die emanzipierte Punkerin April (Katie Holmes) zu Thanksgiving Besuch von ihrer spießigen Familie — auch dieses Fest gerät zum Fiasko.

Für „Ben Is Back“ hat Peter Hedges seinem Sohn Lucas eine Hauptrolle auf den Leib geschrieben. Lucas Hedges hatte sich zuletzt mit dem Hit-Drama „Manchester by the Sea“ einen Namen machen können — und nebenbei eine Oscarnominierung erhalten. Um den Cast um weiteren Oscarglanz zu erweitern, hat Peter Hedges keine Geringere als Julia Roberts (Oscar für „Erin Brockovich - Eine wahre Geschichte“) engagiert. Roberts war zuletzt in dem 2017er-Hit-Familiendrama „Wunder“ zu sehen.