Berlin '36

Die Geschichte, die Regisseur Kaspar Heidelbach in „Berlin ´36“ erzählt, klingt unglaublich, aber sie hat sich tatsächlich so zugetragen im Vorfeld der Olympischen Sommerspiele 1936. Karoline Herfurth spielt die jüdische Hochspringerin Gretel Bergmann, die schon 1933 aus ihrem deutschen Sportverein ausgeschlossen wurde und nach England emigrierte. Um den angedrohten Boykott der Olympischen Spiele durch die Amerikaner zu verhindern, wurde sie von den Nazis gedrängt, ins Trainingslager der deutschen Leichtathleten zu kommen.

Als beste deutsche Hochspringerin ihrer Zeit hätte Gretel Bergmann wahrscheinlich olympisches Gold gewonnen. Die Nazis wollten das unbedingt verhindern. Zu den Gegenmaßnahmen zählte der kuriose Einfall, einen jungen Mann, der sich als Frau ausgab, ins Training zu schicken, damit er Bergmann Konkurrenz machte. Der Sportler, der im Film den geänderten Namen Marie Ketteler trägt, wird von Sebastian Urzendowski gespielt. Marie und Gretel teilen sich das Zimmer im Trainingscamp, und freunden sich an, bevor Gretel schließlich die wahre Identität von Marie erfährt. Diese Freundschaft erfindet der Spielfilm zu den realen Ereignissen hinzu. Obwohl Sebastian Urzendowski kaum als Frau durchgeht, spielt er den von seiner Mutter schikanierten, sehr schüchternen Außenseiter mit den sportlichen Ambitionen bewegend.

Karoline Herfurth stellt Gretel Bergmann als selbstbewusste junge Frau dar, die sich im Training lange gegen die Ausgrenzung durch andere Sportler wehrt und die Dinge mutig beim Namen nennt. In ihrem ersten Trainer Hans Waldmann, sympathisch dargestellt von Axel Prahl, hat sie noch einen Förderer, der aber rasch von den Nazis entlassen wird. Der nächste Trainer grenzt Gretel Bergmann aus der Gemeinschaft aus und legt ihr den Verzicht auf das Training nahe, weil sie zu schwach sei. Doch dann springt sie 1,60 Meter und es müssen neue Maßnahmen getroffen werden.

Heidelbach mit seiner langjährigen Erfahrung als Fernsehregisseur inszeniert dieses aufwühlende Drama ebenfalls wie einen TV-Film. Er schafft psychologisch beeindruckende kammerspielartige Szenarien, in denen er in den Gesichtern von Gretel Bergmann und Marie Ketteler forscht. Aber er reduziert das historische Drumherum, so dass es beinahe schon stilisiert wirkt. Selbst wenn Gretel Bergmann am Schluss im Berliner Olympiastadion den Wettkampf als Zuschauerin verfolgt, sieht man nur ihr Gesicht in der Menge. Es war wichtig, dieses aufwühlende Schicksal, das zur Geschichte der Olympischen Spiele 1936 gehört, zu verfilmen, aber es hätte mit etwas mehr Aufwand geschehen können.

Aber die kriminelle Energie, der Gretel Bergmann im Trainingslager ausgesetzt ist, die menschenverachtende Sprache, die ihr zweiter Trainer spricht und das beklemmende Gefühl der Bedrohung, das erzeugt wurde, werden sehr überzeugend geschildert. In einem Interview am Schluss des Films schildert die alte Dame, die in New York lebt, dass sie jahrelang von dem Albtraum verfolgt wurde, sie würde gewinnen und dann den Nazis ausgeliefert sein. Auch Marie Ketteler ist ein Opfer der Strippenzieher und darf sich keineswegs outen.

Fazit: Die beklemmende, wahre Geschichte der jüdischen Hochspringerin Gretel Bergmann, die bei der deutschen Qualifikation für die Olympischen Sommerspiele 1936 gegen einen Mann antreten sollte.

Berlin '36: Berlin 1936: Die Amerikaner drohen, die Olympischen Spiele zu boykottieren, sollten im deutschen Olympia-Kader keine jüdischen Sportler vertreten sein. Aus diesem Grund wird die Jüdin Gretel Bergmann, die überragende Hochspringerin dieser Zeit, in das deutsche Trainingslager aufgenommen. In den Augen der Nazis darf Gretel aber auf keinen Fall gewinnen: Der Reichssportführer schickt gegen Gretel die bis dahin unbekannte "Konkurrentin" Marie Ketteler ins Rennen um die Olympia-Qualifikation - sie soll Gretel übertreffen. Doch die Nationalsozialisten haben nicht damit gerechnet, dass sich die beiden Außenseiterinnen und vermeintlichen Konkurrentinnen nach anfänglichen Problemen anfreunden. Am Ende muss sich zeigen, ob die beiden gemeinsam gegen die Intrige der Nazis ankämpfen oder ob der sportliche Ehrgeiz überwiegt.