Der Film "Cesare deve morire" von den Brüdern Paolo und Vittorio Taviani, der als Bester Film auf der Berlinale 2012 mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet wurde, handelt von einer Aufführung des Theaterstücks "Julius Cäsar" von William Shakespeare durch Strafgefangene in einem Gefängnis.
Das Stück handelt von Ehrgeiz und Machtsucht, Loyalität und Verrat, von Moral, Mord und Freiheit. Es geht um eine Verschwörung gegen Gaius Iulius Caesar, die dessen Ambitionen zum Tyrannen mit einem Mord unterbinden will; um eine Gruppe um Cassius und Brutus ein enger Vertrauter Cäsars, der sich gegen persönliche Gefühle für das Attentat zum Wohle des Volkes entscheidet; Gegenspieler ist Mark Anton, Freund Cäsars, der ihm auch nach der Ermordung an den Iden des März zur Seite steht und sich in einer Schlacht den Verschwörern stellt.
Wir sehen in einer opulenten Inszenierung eine Bühnenaufführung dieses Stückes, den Höhepunkt mit dem geschlagenen Brutus, der sich in sein Schwert stürzt; aufbrandender Applaus, hochzufriedene Verbeugungen, dann gehen die Darsteller ab, werden von uniformierten Beamten begleitet, in ihre Zellen geführt und eingeschlossen. Es war eine Aufführung von Strafgefangen, und wir kehren zurück zu den Anfängen der Proben, der Film wechselt in Schwarz-Weiß, während wir Besetzungsvorsprechen und die Erarbeitung der Szenen begleiten.
Die Kamera, der Film verlässt dabei nie das Hochsicherheitsgefängnis Rebibbia bei Rom. Dort sind die schweren Fälle inhaftiert. Der Zuschauer lernt sie kennen, während sie sich für das geplante Theaterprojekt vorstellen: Drogenhändler, Mafiosi, Mörder, mit Verurteilungen von 14 Jahren bis lebenslänglich, das sind die Protagonisten des Films, und die Protagonisten des Theaterstücks im Film. Die Brüder Paolo und Vittorio Taviani, Regieveteranen des italienischen Kinos, besuchten eine Aufführung von Dantes Göttlicher Komödie, ein vorheriges Theaterprojekt des Rebibbia-Gefängnisses. Daraufhin schlugen sie vor, vor der Kamera, als Kinofilm, mit den Insassen und mit dem Theaterregisseur Paolo Cavalli, der die Bühnenprojekte des Gefängnisses leitet, Shakespeares Cäsar-Stück zu inszenieren.
Der Film zeigt eine Kinoadaption, ein Inszenieren nach Drehbuch aber mit den Laientheaterspielern des Gefängnisses und mit Cavalli, der im Film den Theaterregisseur spielt, der er auch im wirklichen Leben ist. Wir folgen den Proben. die an verschiedenen Ecken des Gefängnisses stattfinden, in Fluren, in engen Ecken und auf dem Hof. Sie erzählen doch auch vom Finden des richtigen Ausdrucks, von der Suche nach dem richtigen Weg durch das Stück. Und natürlich werden hinter den Darstellern des Cäsar-Stücks die Inhaftierten transparent, die Personen, die sie wirklich sind, die jahrelang, vielleicht lebenslang in ihren Zellen leben werden für die schlimmen Verbrechen, die sie verübt haben.
So ist Cesare deve morire eine veritable Julius Cäsar-Filmadaption, gebrochen dadurch, dass eine Theaterinszenierung des Stückes gezeigt wird, gebrochen wiederum durch die Leben der Laiendarsteller, die das Stück im Film spielen. Immer wieder gibt es Rückkopplungen des Stückes zur Situation der Gefangenen die manchmal etwas forciert wirken, manchmal aber auch subtil und ironisch eingebaut sind, wenn es darum geht, in welcher Sprache sprich: in welchem italienischen Dialekt Shakespeare rezitiert werden soll; oder wenn Mark Anton in seiner Grabrede von Brutus als ehrenwertem Mann spricht vor einer Zuhörerschaft, die sich aus Mitgliedern der ehrenwerten Gesellschaft zusammensetzt. Die Kraft des Stückes die in starken, emotionalen Szenen besteht ebenso wie im moralischen Zwiespalt des Tyrannenmordes, der auch die Tötung eines Freundes bedeutet wird im Film ebenso deutlich wie auf der Ebene des dokumentarischen Gestus, der hinter der Inszenierung einer Inszenierung aufscheint die Enge, die Hoffnungslosigkeit, die Eingrenzung von Energie bei den Inhaftierten. Eine Energie, die sie in der Darstellung ihrer Rollen ausleben.
Fazit: Cesare deve morire ist eine Adaption des Shakespeare-Stückes Julius Cäsar, gespielt von Inhaftierten eines Hochsicherheitsgefängnisses, inszeniert als die Inszenierung eines Theaterstückes. Der Film folgt dem Theaterklassiker und macht zugleich mittels der filminternen Theaterinszenierung die Situation der Inhaftierten transparent.
