Chappie

"Chappie" ist so rührend wie "Nummer 5 lebt!" und dabei gleichzeitig so verstörend, wie es außer Neill Blomkamp nur wenige drauf haben. Jeder Sci-Fi-Fan, der auf epische Roboter-Battle steht kommt genauso auf seine Kosten, wie der passionierte Verschwörungstheoretiker. Intelligent, bildgewaltig und irgendwie verstörend schön zugleich ist "Chappie" jetzt schon einer der ganz starken Filme 2015 und als solcher absolut sehenswert.

Neill Blomkamp ist auf dem besten Wege, in die Fußstapfen von M. Night Shyamalan zu treten. Die Vita der eigentlich so unterschiedlichen Filmemacher liest sich nämlich ziemlich ähnlich – beiden gelang mit ihrem Debüt ein Überraschungserfolg sondergleichen, von denen „The Sixth Sense“ für sechs, „District 9“ für vier Oscars nominiert wurde. Beiden Regisseuren gelang es darauf nicht, den Erfolg des Vorgängers zu wiederholen. Im Falle von Shyamalan und seinen Filmen „Signs – Zeichen“, „Unbreakable“ und „The Happening“ geriet dieser Prozess des sinkenden Marktwerts schleichend. Neill Blomkamp brauchte indes nur einen Film, um die Gunst der Kritiker auf Anhieb zu verlieren. Sein Science-Fiction-Actioner „Elysium“ ließ ähnlich „District 9“ zwar überdeutlich Bezüge zum aktuellen, politischen Weltgeschehen erkennen, ließ über die lohnenswerten Ansätze jedoch jedwedes Gespür für Subtilität vermissen und kam über ein grobes Schwarz-Weiß-Bild der Gesellschaft nicht hinaus. Mit „Chappie“, einer Ansammlung diverser Klassikerzitate des modernen Sci-Fi-Kinos, setzt Neill Blomkamp nun fort, womit er sich mit „Elysium“ bereits anschickte. Von der genauen Beobachtungsgabe und der treffsicheren Brachialität seines Erstlingswerks hat die Geschichte um einen nach und nach zum Menschen werdenden Roboter kaum mehr etwas. Stattdessen erzählt Blomkamp einen klassischen Bandenkrieg-Thriller, der im Laufe der zwei Filmstunden jedoch durch allerhand skurrile Nebenstränge verwässert wird und die eigentliche Thematik dadurch fast vollkommen aus dem Auge verliert.

„A.I. – Künstliche Intelligenz“, „RoboCop“ oder demnächst das fantastische Kammerspiel „Ex Machina“: All diese Filme widmen sich der Faszination der Verschmelzung von Mensch und Maschine. „Chappie“ nimmt sich da nicht aus, geht jedoch noch einen Schritt weiter und erzählt gar so etwas wie eine Coming-of-Age-Story – also eine Geschichte vom Erwachsenwerden eines Roboters, was in dieser Kombination durchaus Raum für neue Ansätze schafft. Doch Neill Blomkamp macht wenig aus dieser Prämisse. Stattdessen entwerfen er und sein Co-Autor Terri Tatchell („District 9“) ein altbekanntes Zukunftsszenario, irgendwo zwischen nahender Apokalypse und eskalierendem Jetzt. Im Mittelpunkt stehen die Roboter-Cops – und nicht nur die Abkürzung dieser im Film als „Scouts“ bezeichneten Wesen lässt einen unweigerlich an den Actionklassiker „RoboCop“ denken, der erst 2014 ein Remake erfuhr.

Chappie selbst, dessen Erwachsenwerden wie das eines auf die schiefe Bahn geratenen Kindes abläuft, funktioniert derweil nur bedingt als Dreh- und Angelpunkt einer Geschichte, in der sämtliche Nebenfiguren fragwürdigen Idealen folgen, im Falle von Bösewicht Hugh Jackman („Les Misérables“) aber auch schlicht kaum nachvollziehbare Beweggründe besitzen. Jackmans Darbietung sitzt – und doch beschränkt sich sein Dasein auf das Herunterbeten einiger halbgarer Argumentationsversuche, die nie erkennen lassen, was ihn zu seinen Schandtaten bewegte. Auch die Geschehnisse, die dazu führen, dass Chappie von einem harmlosen Roboter zur brutalen Killermaschine wird, begründen sich auf diversen Zufällen. Da braucht es schon viel guten Willen, um bei all den Schwächen innerhalb der inneren Filmlogik nicht das Interesse an der Handlung zu verlieren. Leider verhindern auch diverse andere Ebenen das Aufkommen etwaiger Sympathiewerte. Lange Zeit ist Chappie nicht mehr als ein Roboter – und lässt es das trockene Skript dann endlich zu, dass humane Ansätze durchscheinen, ist aus der einst so zurückhaltenden Figur ein echter Badboy

Fazit: Die CGI-Animationen der Roboterfiguren sind makellos. Auch der passionierte Score von Hans Zimmer, sowie die Performance von Dev Patel oder Hugh Jackman sind tadellos. Alles darüber hinaus liegt vom Unterhaltungswert jedoch klar unterhalb der beiden Blomkamp-Vorwerke - und weist dem Filmemacher einen unschönen Weg Richtung kreativer Randnotiz in den Annalen Hollywoods.