Das Versprechen eines Lebens

Kinostart: 07.05.2015
Streaming-Start: 04.09.2015
Drama-Film, Kriegsfilm
Australien, USA
FSK 12
111 Min
Filmverleih: Universal Pictures

Regie:
Russell Crowe
•
Besetzung:
Russell Crowe,
Jai Courtney,
Olga Kurylenko

The Water Diviner: Regisseur und Hauptdarsteller Russell Crowe erzählt in dem Drama die Geschichte eines australischen Vaters, der nach der blutigen Schlacht von Gallipoli im Winter 1915/1916 auf der Suche nach seinen vermissten Söhnen in die Türkei reist.

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Handlung und Hintergrund

Der Australier Joshua Connor ist ein ausgezeichneter Farmer, vergisst aber darüber manchmal, seinen drei Söhnen ein guter Vater zu sein. Als die jungen Männer als Freiwillige bei der Schlacht von Gallipoli 1915 als vermisst gemeldet werden und wohl alle gefallen sind, verzweifelt ihre Mutter und begeht vier Jahre später Selbstmord. Der Gatte bricht daraufhin nach Konstantinopel auf, um ihre sterblichen Überreste finden und nach Hause bringen. Im türkischen Major Hasan findet er dabei einen überraschenden Verbündeten.

Der Australier Joshua Connor ist ein ausgezeichneter Farmer, vergisst aber darüber manchmal, seinen drei Söhnen ein guter Vater zu sein. Als die jungen Männer als Freiwillige bei der Schlacht von Gallipoli 1915 als vermisst gemeldet werden und wohl alle gefallen sind, verzweifelt ihre Mutter und begeht vier Jahre später Selbstmord. Der Gatte bricht daraufhin nach Konstantinopel auf, um ihre sterblichen Überreste finden und nach Hause bringen. Im türkischen Major Hasan findet er dabei einen überraschenden Verbündeten.

Ein australischer Vater sucht nach der blutigen Schlacht von Gallipoli seine vermissten Söhnen in der Türkei. Epos über die traumatisierende Schlacht von Gallipoli, mit dem Russell Crowe sein Debüt als Filmregisseur gibt.

Besetzung und Crew

Regisseur

Russell Crowe

Produzent

Andrew Knight,
Andrew Anastasios,
James Packer,
Brett Ratner,
Kerry Stokes,
Tim Worner,
Angus Ross,
John Collee,
Troy Lum,
Andrew Mason,
Keith Rodger

Darsteller

Russell Crowe,
Jai Courtney,
Olga Kurylenko,
Isabel Lucas,
Yilmaz Erdogan,
Cem Yilmaz,
Ryan Corr,
Ben O'Toole,
James Fraser,
Steve Bastoni,
Dylan Georgiades,
Salih Kalyon,
Megan Gale,
Jacqueline McKenzie,
Damon Herriman,
Daniel Wyllie,
Deniz Akdeniz

Drehbuch

Andrew Knight,
Andrew Anastasios

Musik

David Hirschfelder

Kamera

Andrew Lesnie

Schnitt

Matt Villa

Casting

Nikki Barrett,
Pinar Celik

Kritikerrezensionen

Cinefacts.de
Für sein Regiedebüt "Das Versprechen eines Lebens" hat sich der Hollywoodstar Russell Crowe ("Les Misérables") ein Thema ausgesucht, das dem charismatischen Neuseeländer persönlich am Herzen liegt. Sein im Original tituliertes Kriegsdrama "The Water Diviner", das auf die fast übernatürliche Gabe der Hauptfigur anspielt in der trockenen Wüste Wasser zu finden, basiert auf einem Brief, der Crowe vor Jahren so sehr faszinierte, dass er das Schicksal des Urhebers nun in seine erste Filmarbeit einfließen ließ. In ebenjenem Schriftstück berichtet ein verwitweter Vater von seiner beschwerlichen Suche in Gallipoli, wo er sich monatelang auf die Spuren seiner im Krieg gefallenen Söhne machte. Aus dieser biographischen Erzählung heraus kreiert Crowe ein visuell opulentes Drama von epischen Ausmaßen, mit dessen Hilfe der Regisseur den vielen namenlosen Opfern der Schlacht um Gallipoli ein filmisches Denkmal setzen möchte.

Dies gelingt trotz einer gewissen drehbuchbedingten Schwerfälligkeit, denn der Wechsel zwischen Gegenwart und Vergangenheit gelingt nicht immer reibungslos. Doch die großen Stärken von "Das Versprechen eines Lebens" sind die Passion sowie die damit einhergehenden Emotionen: Russell Crowe hat merklich sein ganzes Herzblut in seine erste, eigene Produktion gesteckt. Als Verschmelzung aus Drama und Kriegsfilm ist "Das Versprechen eines Lebens" eigentlich wie prädestiniert für einen nach Awards schielenden Beitrag der Marke "Unbroken". Dass es Russell Crowe nicht darum geht, mit Hilfe von Tränendrüsendrückerei um Filmpreise zu betteln, wird sogleich bei der Wahl der Thematik deutlich: Mit der Schlacht um Gallipoli wählte der Regiedebütant ein Thema, dessen geschichtliche Ausmaße wenig bekannt sind. Crowe weiß darum und bereitet die Ereignisse im Hier und Jetzt ähnlich ausführlich auf, wie die der Vergangenheit. So haben auch jene Zuschauer die Möglichkeit der Identifikation, die mit der Gallipoli-Schlacht bislang kaum vertraut waren.

Das Schicksal seiner zurückhaltenden Figur Connor steht in "Das Verspechen eines Lebens" ebenso im Mittelpunkt, wie die Geschehnisse an der Kriegsfront, von deren Grausamkeiten viel im Dunkeln bleibt. Crowe fehlt es bisweilen sowohl an Fingerspitzengefühl, als auch dem Auge dafür, sich auf die Notwendigkeiten innerhalb seiner Erzählung zu beschränken. Während sich manche Szenerien viel zu lang ziehen, bricht er in anderen Momenten zu früh ab und verhindert so das sich sukzessive Aufbauen von notwendiger Spannung. Das Skript von Andrew Knight und Andrew Anastasios wirkt unfokussiert und reißt zu viele verschiedene Stränge an. Dabei hält der Regisseur die Beweggründe seiner Hauptfigur gekonnt zusammen, eine aufkeimende Liebe zur charmant von Olga Kurylenko verkörperten Ayshe und Connor hingegen bleibt viel zu vage, um zu berühren.

Fazit: Zwar besitzt "Das Versprechen eines Lebens" etliche schwächere Momente. Insgesamt bietet das Regie-Debüt von Russell Crowe um eine dunkle Stunde des Ersten Weltkriegs und ihre Folgen durchaus passioniertes Kino, dem man das Herzblut zu jeder Zeit anmerkt.
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Die Deutsche Film- und Medienbewertung
„Du kannst Wasser finden, aber nicht deine eigenen Kinder“ - das ist es, was Joshua Conners Frau ihm vorwirft. Ihre Söhne kämpften 1915 auf britischer Seite in der Schlacht von Gallipoli in der Türkei. Alle drei gelten als gefallen. Die Trauer treibt die Mutter vier Jahre später in den Selbstmord. Connor verspricht an ihrem Grab, die Söhne zu finden und nach Hause zurückzubringen. Er gibt alles auf, verlässt seine Heimat und begibt sich auf die Suche. Doch in der Türkei angekommen, muss Connor feststellen, dass das Ende des Krieges nicht auch das Ende aller Konflikte bedeutet. Und immer stärker beginnt er zu glauben, dass seine Söhne vielleicht sogar überlebt haben könnten. 100 Jahre nach der grausamen Schlacht von Gallipoli inszeniert Russel Crowe diese, auf einer wahren Begebenheit beruhenden, Geschichte und überzeugt dabei selbst in der Hauptrolle. Gefühlvoll sind die romantischen Szenen zwischen Connor und der jungen türkischen Witwe Ayshe, ergreifend auch die Momente, die einen Blick auf die Schrecken des Krieges werfen und die Ausweglosigkeit der Soldaten zeigen. Insbesondere die Szenen des Stellungskrieges gehen dem Zuschauer wahrhaft unter die Haut. Doch Crowe lässt auch Platz für actionreiche Momente, für Verfolgungsjagden, Schießduelle. Zudem glänzt der Film durch fantastische Landschaftsaufnahmen und einem großartigen musikalischen Score. Indem der Film als eine Arbeit Parabel funktioniert, verweist Russel Crowe auf die Sinnlosigkeit aller Kriege. Auch entsteht durch die Mehrsprachigkeit des Films eine besondere Authentizität. DAS VERSPRECHEN EINES LEBENS ist überzeugendes Genrekino, das bewegt und an einen wichtigen Moment der Geschichte erinnert.

Jurybegründung:

Man schreibt das Jahr 1915. Bei der blutigen Schlacht um Gallipoli zwischen England und der Türkei verlieren einige Hunderttausend Soldaten auf beiden Seiten ihr Leben, darunter auch zehntausende von Australiern, die für das britische Empire in den Krieg ziehen. Der australische Farmer Connor konnte nicht verhindern, dass auch seine drei Söhne sich dem Kampf anschließen. Als die Nachricht von ihrem vermutlichen Tod eintrifft, gibt ihm Connors Frau die Schuld an dem entsetzlichen Verlust. Ihr Schmerz treibt sie schließlich vier Jahre später in den Freitod und Connor schwört an ihrem Grab, dass er die Söhne nach Australien zurückbringen wird. So macht sich der Farmer auf in die Türkei, um sein Versprechen einzulösen.
Mit seinem Spielfilmdebüt und sich selbst in der Rolle des Connor inszenierte Russell Crowe
ein bildgewaltiges Drama um eine fast hoffnungslose Suche.

Das ist großartiges Genrekino, welches zwischen emotionalem Drama, Kriegsszenen und auch reinen Actionszenen schwankt. Das mag man dann dem Film auch vorhalten, dass er sich nicht klar definiert. Eindrucksvolle, ja unter die Haut gehende Szenen aus dem Stellungskrieg dienen dem historischen Verständnis und vor allem der Verdeutlichung der Sinnlosigkeit aller Kriege. Der Angriff griechischer Soldaten auf einen mit türkischen Milizen bestückten Eisenbahnzug wirkt mit seiner den amerikanischen Western ähnlichen Action dann jedoch in den Augen der Jury eher wie ein Fremdkörper.
Die Besetzung des Films mit Russel Crowe und Olga Kurylenko ist prominent und vorzüglich, dasselbe gilt für ihr Spiel und den restlichen Cast. Bei Russell Crowe vermisst die Jury jedoch trotz all dem Leid ein wenig mehr Emotion.
Kamera, musikalische Begleitung, Szenenbild, Ausstattung und Montage verdienen dagegen ein besonderes Lob, wie auch die Zweisprachigkeit in den Dialogen, welche dem Geschehen mehr Authentizität verleiht.

Quelle: Deutsche Film- und Medienbewertung (FBW)
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