Despereaux - Der kleine Mäuseheld

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Der Titel des Films ist zunächst einmal irreführend, denn die kleine Maus Despereaux ist nicht die eigentliche Hauptfigur des Films, sondern nur eine untere mehreren. Und so dauert es auch eine ganze Weile, bis die niedliche kleine Maus mit den Knopfaugen und den riesenhaften Segelohren im Film ihren ersten Auftritt bekommt. Die erste halbe Stunde wird dominiert von Roscuro, einer Feinschmecker-Ratte, die nicht von ungefähr an Remy aus \"Ratatouille\" erinnert, wenngleich sie auch wesentlich weniger Sympathiepunkte einbringt als ihr Kollege aus dem Hause Pixar.

Neben der Ratte Roscuro und der Maus Despereaux spielen auch ein schwermütiger König, eine sehnsüchtige Prinzessin und eine trampelige Küchenmagd, die davon träumt, eines Tages selbst eine Prinzessin zu sein, eine entscheidende Rolle. Bereits diese Aufzählung lässt erkennen, dass \"Despereaux\" über eine Vielzahl an Erzählsträngen verfügt, die nicht immer sehr geschickt miteinander verwoben werden.

Ihren Ursprung haben all diese Handlungsfäden in der Original-Kinderbuchvorlage von Kate DiCamillo. Dort wird die Geschichte jedoch in vier Teile untergliedert. Despereaux, Roscuro und der Magd wird jeweils einer der Teile gewidmet und erst im vierten und letzten Teil treffen alle drei Helden aufeinander. In der filmischen Umsetzung des erfolgreichen Buches hat man sich jedoch dafür entschieden, alle Handlungsfäden nebeneinander her ablaufen zu lassen, was für einigermaßen großes Chaos führt. Zu viele Figuren sind wichtig für den Ablauf der Handlung und einige von ihnen verliert man immer wieder aus den Augen. Etwas merkwürdig und unpassend wirkt dabei die Anwesenheit des aus Gemüse zusammengesetzten Küchengehilfen, der der Fantasie des Malers Giuseppe Arcimboldo entsprungen zu sein scheint. Die Vielzahl an Figuren sorgt außerdem dafür, dass ihre Geschichten nicht in voller Breite erzählt werden können. Nicht immer sind ihre Handlungen nachvollziehbar.

Betrachtet man unabhängig von den Mängeln der Handlung die rein technische Umsetzung des Films, fällt auf, dass – wie in vielen Animationsfilmen zuvor – die Animation von Menschen die größten Schwierigkeiten zu bereiten scheint. Während die Tiere durchweg gelungen sind und – im Falle von Despereaux – auch mit großem Niedlichkeitswert punkten können, laufen die Menschen etwas holzschnittartig durchs Bild, wobei sie sich scheinbar nicht entscheiden können, ob sie nun Karikaturen ihrer selbst sein wollen oder nicht.

Auch der Detailreichtum des Films kann sich sehen lassen. Die Siedlung der guten Mäuse strahlt Liebreiz und Gemütlichkeit aus, während die böse Welt der Ratten dunkel und dreckstarrend ist. Dass letztere mit orientalischer Musik und italienischen Sprachfetzen angereichert wird, ist dabei allerdings mehr als fragwürdig, zumal es vielen Zuschauern nur unbewusst auffallen dürfte, negative Assoziation aber vermutlich haften bleiben.

Was \"Despereaux\" vor allen Dingen fehlt ist Komik. Der Film ist einfach nicht komisch. Er ist noch nicht einmal für kleine Schmunzler zu haben. Außerdem verfügt er über keine schöne oder nachvollziehbare Moral, die ihm zumindest einen \"pädagogisch wertvollen\" Touch verleihen würde. Solide Animationstechnik und ein niedlicher Titelheld sind eben nicht alles. Vielleicht sollte sich Universal in dieser Hinsicht doch ein Beispiel an seinen Konkurrenten nehmen.

Fazit: Solide Animationstechnik und ein niedlicher Titelheld sind nicht alles, wenn es darum geht, einen unterhaltsamen Animationsfilm zu schaffen. \"Despereaux\" ist nur am Rande komisch und irritiert durch schwer nachvollziehbares Handlungs-Wirrwarr.