Die Bienenhüterin

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„Die Bienenhüterin“ von Regisseurin Gina Prince-Bythewood ist die Verfilmung des gleichnamigen Romans von Sue Monk Kidd. Mit großer Werktreue erzählt sie die Geschichte eines weißen Mädchens, das im von Rassentrennung geprägten Süden der USA Anfang der sechziger Jahre aufwächst. Die ungeliebte Halbwaise kommt in das Haus dreier Schwestern, die sich, damals für schwarze Frauen höchst ungewöhnlich, eine eigene Existenz aufbauen konnten. Die Frauen bieten Lily und Rosaleen ein Heim und August, die Imkerin, kümmert sich liebevoll um das seelisch verwundete Mädchen.

Roman und Film schildern zunächst in realistisch wirkenden Bildern den Alltag zweier schikanierter Personen, die sich gegenseitig stützen: das weiße Mädchen Lily, ungeliebt, ohne Mutter und vom Vater gepeinigt, die schwarze Rosaleen, die, im Bewusstsein ihrer neuen Bürgerrechte, vor den örtlichen Rassisten nicht mehr kuscht – und deshalb um ihr Leben fürchten muss. Dakota Fanning als magere, ernste Lily beeindruckt hier einmal mehr mit ihrer Präsenz und ihrem schauspielerischen Talent. Jennifer Hudson als Rosaleen besitzt sympathische Natürlichkeit und hat schnippische Bemerkungen auf Lager.

Dann, im Haus der Imkerin August Boatwright, wird die Utopie eines idealen Lebens in Freiheit ausgemalt. Die überlebensgroße Matriarchin August ist ihren Bienen in Fleiß und Tugendhaftigkeit nicht unähnlich. Sie spendet den Honig der Liebe. Queen Latifah verleiht der Figur kraftvolle Würde, begleitet von einem herzlichen Lächeln. Trotzdem ist ihr schauspielerisches Repertoire Augusts reifem Charakter nicht ganz gewachsen.

Alicia Keys spielt die spröde, kämpferische June. Die beste Darstellung aber liefert Sophie Okonedo als psychisch labile May. Seit dem Tod ihrer Zwillingsschwester April fühlt sich May vom Leid anderer Menschen immer wieder überwältigt. Sobald sie etwas Schmerzliches hört, bricht sie in Wehklagen aus und muss sich zu ihrer Mauer im Garten zurückziehen. Zwischen die Steine legt sie Zettel, auf die sie ihr Leid notiert hat. Sophie Okonedo spielt May als sonderbare Frau mit lustigen Zöpfen und einer enormen Fähigkeit nicht nur zum Leiden, sondern auch zur Freude, etwa in der Szene, als sie und Rosaleen zu Radiomusik singen und tanzen.

Das Glück in Lilys neuem Leben wird in sonnigen Aufnahmen eingefangen, doch dem Film steht nicht so viel Raum zur Verfügung, um wie das Buch den Charme der Geschichte langsam, bedächtig zu entfalten. So wirken viele Szenen im Film unvermittelt und geben das Geschehen nur verkürzt wieder. Dialoge erhalten dann manchmal einen unglaubwürdigen Ton und die Gefahr, ins Kitschige abzugleiten, wird leider nicht immer vermieden. Vielleicht hätte eine Erzählstimme im Off für mehr Atmosphäre und Erklärungen sorgen können.

Fazit: Ordentliche Verfilmung des Romans von Sue Monk Kidd über ein weißes Mädchen, das im Jahr 1964 bei einer schwarzen, emanzipierten Imkerin ein Zuhause findet.