Die Brücke am Kwai

Die Deutsche Film- und Medienbewertung

Britische Soldaten werden in einem japanischen Kriegsgefangenenlager dazu gezwungen, eine Holzbrücke über den Kwai zu bauen. Die vorzügliche Schilderung und Steigerung dieses Kampfes zweier Menschen auf Leben und Tod verdient hohe Anerkennung. Jurybegründung: Der Film demonstriert am Beispiel eines Brückenbaues durch englische Kriegsgefangene und durch die Zerstörung dieser Brücke durch eine englische Spezialtruppe, wie im Krieg auch eine achtbare, wenngleich allzu enge Denkungsart ad absurdum geführt wird. […] Was der Film mit der rechten Hand behutsam karikiert und kritisiert, malt er mit der linken Hand in den Farben des Heroismus. Die Helden haben Schwächen (aber diese sind auch ihre Stärke) und der Krieg führt sie ad absurdum (aber er fordert auch die imponierende Leistung). Die geleistete Arbeit wird zerstört, aber das Heldentum lebt fort. Der Ausschuß bezweifelt, daß diese süß-saure Sicht des Krieges dem Ernst eines Krieges von heute gerecht wird. Der Film hat zweifellos seinen Höhepunkt in der Auseinandersetzung zwischen Oberst Nicholson und Oberst Saito. Die vorzügliche Schilderung und Steigerung dieses Kampfes zweier Menschen auf Leben und Tod verdient hohe Anerkennung. Das betrifft den Regisseur wie die beiden Darsteller. Der Bewertungsausschuß bedauert, daß der Film es sich erlaubt, die Japaner bloß als untüchtig und schwach hinzustellen, doch gelingt die Figur des Oberst Saito menschlich so eindrucksvoll, daß dieses tragische Schicksal des Unterlegenen ein gewisses Gegengewicht schafft. Die Regie versteht es in der ersten Hälfte des Films, die gefährliche und beängstigende Atmosphäre eines tropischen Kriegsgefangenenlagers zu vergegenwärtigen. In der zweiten Hälfte bewegt sie sich bedauerlicherweise immer mehr auf den Stil des gehobenen Wildwesters zu. Allerdings muß hervorgehoben werden, daß sie ebenfalls diesen Stil meisterhaft beherrscht, wenn es auch angesichts des ernsten Themas ein schwerer Nachteil ist, daß die äußeren Spannungsmomente die Bitterkeit und Sinnlosigkeit des eigentlichen Vorgangs weitgehend zudecken. Die Kamera befleißigt sich eines exakten, prächtig schildernden Dokumentarstils. Zugleich versteht sie es, die tropische Landschaft zu einem unheimlichen Mitspieler zu machen. Der Film weist eine hervorragende Besetzung auf, der es neben der Regie auch zu verdanken ist, daß die Schwächen des Buches lange Zeit nicht störend werden. Durch die ausgezeichneten Schauspieler, vor allem durch Alec Guinness, behält der Film auch dann noch eine gewisse Spannung, wenn sich die Regie mehr und mehr in äußerer Spannung und Abenteuerlichkeit verliert. Quelle: Deutsche Film- und Medienbewertung (FBW)