Hillbilly-Elegie

Handlung und Hintergrund

Der junge J.D. Vance (Gabriel Basso) ist auf dem Weg, Anwalt zu werden und studiert Jura an der Elite-Universität in Yale. Auf dem Rückweg in seine ländliche Heimat wird er von den Dämonen seiner Familiengeschichte übermannt.

Sein Lebensweg ist durchzogen von Verlusten, Familienstreitereien und Problemen. 1984 geboren, ließen sich seine Eltern bald scheiden, seine Mutter (Amy Adams) verfiel der Drogensucht, sein Vater gab ihn zur Adoption frei.

Seine Großeltern (Glenn Close und Bo Hopkins) nehmen ihn in dieser schweren Stunde auf. J.D.s Geschichte beginnt bei ihnen: Einst zogen Mamaw (Sunny Mabrey) und Papaw, so die Spitznamen der Großeltern, in den 1940ern von den Appalachen in Kentucky ins kleine Städtchen Middletown, Ohio um den Amerikanischen Traum zu verwirklichen. Doch die Industriestädte brachen nach und nach weg, die dortigen Menschen verarmen zusehends und leben das Hillbilly-Leben. Zwischen Drogenkonsum, Trash-TV und bequemen Jogginghosen fühlen sie sich von der Elite des Landes im Stich gelassen. Trotzdem schaffte J.D., nicht zuletzt wegen seiner Großeltern, den Absprung in eine andere Welt. Bei seiner Rückkehr treffen dennoch zwei Welten aufeinander.

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„Hillbilly-Elegie“ – Kinostart, Netflix-Start, Hintergründe, Besetzung

2016 erschien mit „Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in a Crisis“ ein Sachbuch, das einer Sozialreportage gleicht. Anwalt J.D. Vance blickt auf seine Familiengeschichte zurück. Er selbst stammt aus der Unterschicht, schaffte den Sprung in den Mittelstand, während seine Familie in Armut lebt. Zum Zeitpunkt der Buch-Veröffentlichung war der Wahlkampf 2016 Thema, aus dem Donald Trump siegreich hervor ging. Das Buch gibt interessante Einblicke und macht deutlich, warum Trump mit seiner nationalistischen Ansicht viele Anhänger*innen in den USA hat.

Am 24. November 2020 erscheint auf Netflix mit „Hillbilly-Elegie“ die Verfilmung des Sachbuchs, die FSK stufte das Familiendrama ab 16 Jahren ein. Als Regisseur inszeniert Oscarpreisträger Ron Howard („A Beautiful Mind“) die Familiengeschichte von J.D. Vance in verschiedenen Epochen der USA. Von der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg bis ins beginnende 21. Jahrhundert beleuchtet das Drama, wie eine Familie vom amerikanischen Traum beseelt, den Wohnsitz ändert und sich damit unweigerlich in eine Abwärtsspirale begibt.

Von den Hauptrollen bis in die Nebenrollen ist „Hillbilly Elegy“ hochkarätig besetzt: Glenn Close, Amy Adams, Bo Hopkins und Gabriel Basso bilden den Kern des Familiendramas. Freida Pinto, Haley Bennett, Sunny Mabrey, Chase Anderson und Jesse C. Boyd sind in weiteren Rollen zu sehen. Komponist und Oscarpreisträger Hans Zimmer („Der König der Löwen“) ist für die Musik verantwortlich.