Jimmy's Hall

Das Drama "Jimmy`s Hall" basiert auf der wahren Geschichte von James Gralton. Noch heute erinnert in der irischen Grafschaft Leitrim am Standort des 1932 zerstörten Gemeindesaals eine Holztafel an seinen Erbauer. Der englische Regisseur Ken Loach ("The Wind That Shakes the Barley", "Angels` Share") taucht mit dieser gefühlvollen Ballade tief in die schwierige Vergangenheit des Landes ein. Er erzählt davon, wie sich Dorfbewohner mit einem unabhängigen Begegnungszentrum vor über 80 Jahren einen kleinen Freiraum gegenüber Kirche und politischen Machthabern zu sichern versuchten.

Als Jimmy Gralton 1932 aus New York zurückkehrt, ist das Land immer noch vom Unabhängigkeits- und anschließenden Bürgerkrieg zu Anfang der 1920er Jahre gezeichnet. In Rückblenden werden diese Wurzeln aufgezeigt, um zu demonstrieren, wie labil die Lage ist. In der Politik gibt es immer noch die alten Lager. Die mächtige Kirche kontrolliert das gesellschaftliche Leben und die Großgrundbesitzer vertreiben zahlungsunfähige Pächter aus ihren Häusern. Aber die Einheimischen kommen in Scharen in die wiedereröffnete Halle, damit Jimmy sie die modernen Tänze aus New York, wie den Shim Sham, lehrt. Pater Sheridan wettert von seiner Kanzel herab über diese „Los-Angelisierung unserer Kultur". Loach schneidet die Bilder des Tanzabends und der Predigt gegeneinander und fängt so die spannungsgeladene Atmosphäre jener Zeit wirkungsvoll ein.

Trotz oder gerade wegen des repressiven Klimas dominieren in diesem Film die Lebensfreude und der Geist der Rebellion. Besonders in der ausführlichen Sequenz des Tanzfests, die sich so viel Zeit nimmt, um die Stimmung einzufangen und den Menschen nahe zu kommen, zeigt sich das souveräne Können des Regie-Altmeisters Loach. Jimmy bekommt auch eine zarte Romanze zu der längst vergebenen Jugendfreundin Oonagh (Simone Kirby) angedichtet. Auch dadurch gibt es immer wieder kleine poetische Höhepunkte, in denen sich Realität und Erinnerung, der Augenblick und die Ewigkeit begegnen. Die Musik und die schönen Landschaftsbilder sorgen ebenfalls dafür, dass diese Hommage an einen mutigen Mann aus dem Volk gelingt.

Fazit: Ken Loachs stimmungsvolle, emotionsstarke Ballade "Jimmy`s Hall" erzählt vom unbändigen Lebenshunger der Iren im äußerst repressiven Klima zu Anfang der 1930er Jahre.

Jimmy's Hall: Der politische Aktivist James Gralton (Barry Ward) kehrt 1932 nach Irland zurück, nachdem er ein Jahrzehnt zuvor als Kommunist ausgewiesen worden war und in New York gelebt hatte. Der Grund für seine Ausweisung war gewesen, dass der katholischen Kirche der Tanzsaal nicht gefiel, den Gralton eröffnet hatte, um der Dorfjugend sowohl einen Ort für Spaß als auch eine Möglichkeit zum Meinungsaustausch zu geben.