Was wurde aus den Stars von „Karate Kid“? Das machen Ralph Macchio & Co. heute

Ralph Macchio begann seine schauspielerische Laufbahn in der TV-Serie „Eight is Enough“ und wurde als Johnny Cade in Francis Ford Coppolas Film „Die Outsider“ 1983 einem größeren Publikum bekannt. Aber erst als Daniel LaRusso avancierte er ein Jahr später zum Teenie-Star.

Die „Karate Kid“-Filme sollten allerdings sein größter Erfolg bleiben. Ralph Macchio spielte zwar immer wieder in Filmen mit, konnte sich aber nicht in anderen Rollen beim Publikum durchsetzen. Der verheiratete Familienvater hatte aber noch ein Ass im Ärmel, von dem er 2018 Gebrauch machte…

Nach mageren Jahren schlüpfte Ralph Macchio 2018 wieder in seine berühmteste Rolle und landete mit der Serie „Cobra Kai“ einen erneuten Hit. Bestellt wurde sie vom amerikanischen Streaming-Dienst YouTube Red, dessen Inhalte in Deutschland über YouTube Premium abrufbar sind. Die ersten beiden Episoden können dort kostenfrei angeschaut werden. 

Die Serie „Cobra Kai“ knüpft inhaltlich unmittelbar an die Filme an und widmet sich der Rivalität zwischen Daniel LaRusso und seinem Widersacher Johnny Lawrence (William Zabka). In den USA lief die erste Staffel so erfolgreich, dass bereits eine zweite bestellt wurde. Diese feiert am 24. April 2019 Premiere auf YouTube Premium.

Nachdem er seine Karriere als Darsteller in Werbespots begann, feierte William Zabka seinen Durchbruch in „Karate Kid“. Extra für den Film eignete er sich die Grundtechniken der Sportart an, die er im Laufe der Jahre perfektionierte. Schnell war er auf die Rolle des Schlägers abonniert, die er in mehr oder minder günstig produzierten Filmen spielte. Ende der 1980er Jahre spielte er eine Nebenrolle in der Action-Serie „Der Equalizer“, einer Vorlage für die späteren Kinohits mit Denzel Washington.

In den 1990er Jahren war William Zabka in einigen Martial-Arts-Filmen zu sehen, bevor er nach der Jahrtausendwende in der Comedy-Serie „How I Met Your Mother“ einen selbstironischen Gastauftritt als er selbst absolvierte. Beim Junggesellenabschied von Schwerenöter Barney Stinson gibt er als Clown verkleidet seine Identität erst spät preis. Hintergrund ist Barneys eigenwillige Sichtweise von „Karate Kid“: Er hält William Zabka für den Helden des Films und Ralph Macchio für den Bösewicht. Letzterer ließ es sich dennoch nicht nehmen, ebenfalls in der Serie aufzutauchen.

Auch William Zabka ist beim „Karate Kid“-Revival dabei und feiert an der Seite von Ralph Macchio ein gelungenes Comeback. Die beiden Rivalen auf der Leinwand sind im echten Leben seit den 1980er Jahren gute Freunde und so war die Freude groß, auch wieder gemeinsam vor der Kamera stehen zu können. 

In „Cobra Kai“ ist Johnny Lawrence immer noch der Rüpel vom Dienst, außerdem hat er es im Gegensatz zu Daniel LaRusso nicht weit im Leben gebracht. Schließlich besinnt er sich auf seine alten Fähigkeiten und eröffnet das alte „Cobra Kai“-Dojo (Trainingsraum) neu. Dass er sich gut mit der Tochter von Daniel LaRusso versteht, lässt die alte Rivalität der ehemaligen Gegner wieder aufflammen…

Elisabeth Shue ergatterte als Ali Mills in „Karate Kid“ ihre erste größere Rolle auf der Leinwand. Da war sie gerade einmal 21 Jahre alt und damit laut US-amerikanischem Gesetz volljährig. Es folgten Rollen in der beliebten „Zurück in die Zukunft“-Reihe sowie im Drama „Leaving Las Vegas“. In letzterem Film spielt sie eine Prostituierte, die eine zerstörerische Beziehung mit einem Alkoholiker eingeht. Nicolas Cage gewann für seine Darstellung den Oscar, Elisabeth Shue wurde immerhin für einen Goldjungen nominiert.

Heute ist die Mutter dreier Kinder vor allem als eine der Hauptdarstellerinnen der Krimi-Serie „CSI: Vegas“ bekannt. In 71 Folgen war sie zwischen 2012 und 2015 in der Rolle der Julie Finlay zu sehen. Für 2019 ist eine Action-Serie namens „The Boys“ geplant. Die erste Staffel befindet sich momentan in der Post-Produktion.

Bevor der gebürtige New Yorker Martin Kove 1984 zum ersten Mal in die Rolle des Karatelehrers John Kreese schlüpfte, war er meist in Nebenrollen in diversen Krimi-Serien zu sehen. 1982 erhielt er die Rolle des Detective Victor Isbecki in der Serie Cagney & Lacey, die er bis zum Ende der Serie 1988 parallel zu seinem großen Erfolg in „Karate Kid“ und den beiden Fortsetzungen verkörperte.

Martin Kove hat den Karate-Lehrer nicht nur auf der Leinwand gemimt, er kann dem Sport auch privat etwas abgewinnen. So ist er Träger des schwarzen Gürtels in Karate und Kendō. Da wundert es nicht, dass auch er seine Rolle in der Serie „Cobra Kai“ wieder aufleben lässt. Vor diesem Comeback war er meist in B-Filmen und Fließbandproduktionen zu sehen. Für 2019 steht allerdings eine weitaus hochwertigere Produktion auf seinem Dienstplan.

Im August 2019 erwartet uns mit „Once Upon A Time… In Hollywood“ der neue Film von Kult-Regisseur Quentin Tarantino, der in den 1960er Jahren angesiedelt ist und sich unter anderem mit der von Charles Manson in Auftrag gegebenen Mordserie beschäftigt. Unter dem prominenten Cast um Leonardo DiCaprio und Brad Pitt befindet sich auch Martin Cove.

Die Rolle des Karate-Meisters Miyagi war der größte Erfolg des Schauspielers Pat Morita und brachte ihm eine Oscar-Nominierung ein. Nach einer schwierigen, von Krankheit geprägten Kindheit entdeckte er sein schauspielerisches Talent im Restaurant seiner Eltern im kalifornischen Sacramento, wo er regelmäßig die Gäste unterhielt. Es folgte eine Karriere als Moderator, die ihn bis nach Hollywood führte.

Das Comeback von „Karate Kid“ erlebte Pat Morita nicht mehr. Er  starb am 24. November 2005 im Alter von 73 Jahren an Nierenversagen. Bis zu seinem Tod stand der Schauspieler regelmäßig vor der Kamera, unter anderem auch im 1994 entstandenen Spin-off „Karate Kid IV – Die nächste Generation“ mit der späteren Oscarpreisträgerin Hilary Swank in der Hauptrolle.

Im zweiten „Karate Kid“-Film verliebt sich Daniel LaRusso in die junge Kumiko, gespielt von Tamlyn Tomita. Die gebürtige Japanerin feierte in der Fortsetzung ihr Debüt als Schauspielerin, nachdem sie zuvor in Los Angeles Geschichte studierte. Bis heute ist sie der Schauspielerei treu geblieben.

Bis heute spielte Tamlyn Tomita in über 120 Spielfilmen und Serien mit, darunter Blockbuster wie „The Day After Tomorrow“ und Serien-Hits im Stile von „How to Get Away with Murder“.

Der Erfolg der ersten drei „Karate Kid“-Filme spiegelt sich nicht nur im Serien-Comeback aus dem Jahr 2018 wieder. Bereits 2010 wurde der Stoff mit Jaden Smith und Jackie Chan in Hollywood neu aufgelegt. Das Remake spielte weltweit immerhin fast 360 Millionen US-Dollar ein.