Lushins Verteidigung

Handlung und Hintergrund

Als Mensch ist der scheue, unsichere Alexander Lushin (John Turturro) ein ständiger Verlierer, doch im Schachspiel ist er einer der Allergrößten. Als der Crack im Jahr 1929 nach Norditalien reist, um bei der Weltmeisterschaft am Comer See anzutreten, verliebt er sich unversehens in Natalia (Emily Watson), die Tochter eines russischen Aristokraten. Sein hinterhältiger Ex-Manager (Stuart Wilson) erkennt daraufhin die Chance, dem verhassten Geistesriesen endlich eine vernichtende Schlappe beizubringen.

Vladimir Nabokovs

In der realen Welt wirkt Alexander Lushin verloren, ein bisschen verrückt und unendlich einsam. In der des Schachs aber ist er ein brillanter Stratege, der 1929 um die Weltmeisterschaft spielt. Am Comer See wird er unerwartet mit der Liebe konfrontiert, aber auch mit seinem diabolischen Ex-Manager, der den vermeintlichen Verlierer endlich Matt setzen will.

Im Jahr 1929 findet sich der Schachgroßmeister Alexander Lushin zu einem Turnier am Comer See ein. Das exzentrische Genie kommt mit der realen Welt nur schwer zurecht und lebt ein einsames Leben als verschrobener Sonderling. Während des Turniers sieht sich der brillante Stratege jedoch plötzlich mit völlig neuen Perspektiven konfrontiert, denn er verliebt sich in die rebellische Aristokratentochter Natalia. Zugleich muss er sich seines diabolischen Ex-Mentors erwehren, der den vermeintlichen Verlierer endlich unschädlich machen will.