Marley

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Schon zu seinen Lebzeiten war Bob Marley weltberühmt, aber auch 30 Jahre nach seinem Tod ist nur wenig über den Menschen hinter der Reggae-Legende bekannt. Der britische Regisseur Kevin Macdonald hat mit Unterstützung der Witwe Rita Marley, der Kinder Cedella und David ´Ziggy´ Marley - der auch als ausführender Produzent fungiert -, aber auch vieler anderer Angehöriger und Weggefährten, eine umfassende dokumentarische Biografie geschaffen.

Aus den Statements von rund 30 verschiedenen Personen, Archivmaterial und natürlich mit viel Musik rekonstruiert Macdonald den Werdegang des Menschen, der mit Liedern wie "No Woman No Cry" oder "Get Up, Stand Up" ein Millionenpublikum auf allen Kontinenten begeisterte, gegen Rassismus und Unterdrückung eintrat und Musikgeschichte schrieb. Der Regisseur geht in den 144 Filmminuten minutiös wie ein Sammler vor, dem kein noch so unscheinbares Fundstück wertlos erscheint. Manche der kurzen Zeugenaussagen mögen aus der Distanz betrachtet dem Gesamtfilm keinen guten Dienst erweisen, weil sie sich ungewichtet aneinanderreihen, die Kindheitsvorlieben Bob Marleys neben seinen Beziehungen zu Frauen oder seinen spirituellen und politischen Visionen stehen. Offenbar wollte Macdonald auch, zumindest nachträglich, den Missstand kompensieren, dass es aus den ersten elf Jahren von Marleys Musikkarriere, von 1962 bis 1973, keine Filmaufnahmen und nur wenige Fotos gibt.

Über diese frühen Jahre erzählt hauptsächlich das damalige Bandmitglied Neville ´Bunny Wailer´ Livingston. Die Erinnerungen seiner musikalischen Weggefährten fügen sich zum Bild einer Epoche des Aufbruchs, in der die Unabhängigkeit Jamaikas 1962 mit dem Siegeszug der neuen Musikrichtung Ska zusammenfiel, aus der bald der Reggae entstand. Macdonald bettet Marleys Biografie sorgfältig in den größeren Zusammenhang der Zeit, erinnert an die Bedeutung des Besuchs des äthiopischen Kaisers Haile Selassie in Jamaika im Jahr 1966, oder geht dem Phänomen der Rastafari nach, die im Land einerseits spirituell angesehen, andererseits als Kiffer und Underdogs verachtet waren.

Die befriedende Rolle, die Bob Marley im von Unruhen geprägten Jamaika Ende der siebziger Jahre spielte, kulminiert eindrucksvoll in dem Konzertausschnitt von 1978, als der Sänger die Führer der beiden gegnerischen politischen Parteien spontan auf die Bühne rief. Aber es kommt auch die anfängliche Amateurhaftigkeit und Naivität der Band gegenüber dem Musikgeschäft zum Vorschein, und wie sie noch in den späten siebziger Jahren darüber rätselte, warum sie in Europa und den USA hauptsächlich ein weißes Publikum anzog. Marley wollte das ändern, bemühte sich aber auch erfolgreich um ein Publikum in Afrika.

Er sei schüchtern gewesen, sagen manche. Von Treue hielt er nichts – er bekam elf Kinder von sieben Frauen - , aber seine Partnerinnen, vor allem auch seine lebenslange Ehefrau Rita, sprechen schwärmerisch über ihn. Er verlangte, dass sie aufs Schminken verzichteten und Kleider trugen. Obwohl eine rigide Seite seines Charakters zum Vorschein kommt, tat sie seinem Charisma keinen Abbruch, sondern passte offenbar zum Image des beseelten, ernsthaften Künstlers, der für eine spirituelle Erneuerung eintrat. Dass er auch leidenschaftlich Fußball spielte und in seinem Haus in Kingston immer von einer Schar von Anhängern umgeben war, verweist darauf, dass dieser Mensch wohl auch weiterhin ein wenig unergründlich bleiben wird in seiner Motivation, seiner Entwicklung, die so früh abbrach.

Fazit: Akribisch formt die Dokumentation "Marley" aus den Schnipseln zahlreicher Erinnerungen von Weggefährten ein persönliches Porträt des legendären Reggae-Musikers.