Monster! Monster?

Handlung und Hintergrund

Ist Steve Harmon (Kelvin Harrison Jr.) ein Monster? Als er des Mordes angeklagt wird, nutzt der Staatsanwalt Petrocelli (Paul Ben-Victor) beim Eröffnungsplädoyer genau dieses Wort, um Steve und die drei vermeintlichen Komplizen Bobo Evans (John David Washington), William King (Rakim Mayer) und Osvaldo Cruz (Jharrel Jerome) zu charakterisieren.

In individuellen Gerichtsverhandlungen soll über das Schicksal der vier Teenager aus Harlem entschieden werden. Steves Zukunft sah jedoch von allen am vielversprechendsten aus. Sein Vater (Jeffrey Wright) als auch seine Mutter (Jennifer Hudson) können nicht nachvollziehen, dass der 17-Jährige seine sichere Zukunft am College so leicht aufs Spiel setzt.

Als angehender Fotograf und Filmemacher weiß Steve, dass die Macht einer Geschichte Berge versetzen kann. Wie man etwas ins Licht rückt, kann über das Urteil anderer von entscheidender Bedeutung sein. Daher versucht er auf eigene Weise, mit diesem schicksalshaften Raubüberfall mit Todesfolge klarzukommen und seine Schlüsse für seine Verteidigung daraus zu ziehen. Die weiteren Angeklagten kannte er nur beiläufig, versucht er seiner Anwältin Katherine O’Brien (Jennifer Ehle) begreiflich zu machen. Doch was sieht sie in Steve? Einen Jungen, Künstler, Versager, Opfer der Justiz oder wirklich ein Monster?

„Monster! Monster?“ – Besetzung, Netflix-Start, Hintergründe

Das bewegende Drama von Regisseur Anthony Mandler basiert auf dem Jugendbuch „Monster“ von Walter Dean Myers aus dem Jahr 1999. Selbst 20 Jahre später hat die Geschichte eines unschuldig angeklagten schwarzen Teenagers in den USA nichts an Relevanz verloren.

Die Weltpremiere von „Monster! Monster?“ fand auf dem Sundance Filmfestival 2018 statt. Erst drei Jahre später konnte ein Distributionspartner in Netflix gefunden werden. Ab dem 7. Mai 2021 erscheint „Monster! Monster?“ beim Streaming-Dienst.

Hochkarätig bis in die Nebenrollen besetzt sieht man im Justizdrama Stars wie Kelvin Harrison Jr („Waves“), Jeffrey Wright („Westworld“), Jennifer Hudson („Respect“), Jennifer Ehle („Stolz und Vorurteil“), John David Washington („Tenet“) und Jharrel Jerome („When They See Us“).