Northmen - A Viking Saga

Inhaltlich mager, aber spannend gestalteter Actionfilm vor toller landschaftlicher Kulisse.

"Northmen – A Viking Saga" fängt stark an – und lässt am Ende stark nach, weil das Team um Regisseur Claudio Fäh ("Hollow Man 2", "Sniper: Reloaded") es nicht schafft, einen vernünftiges Finale zu inszenieren. Zunächst ahnt man das jedoch nicht. Die Ausgangssituation von "Northmen" ist äußerst spannend: Eine Gruppe gestrandeter Wikinger, die im Feindesland ums Überleben kämpfen muss – das hat Potential.

Gleich zu Beginn macht der Film auch deutlich, dass diese Nordmänner wirklich harte Kerle sind, die eine Übermacht schottischer Krieger besiegen, obwohl sie nach ihrer Schiffshavarie abgekämpft, durchnässt und unbewaffnet sind. Nur einer der Angreifer kann fliehen – einer zu viel, denn der Trupp Soldaten war die Wache der schottischen Königstochter Inghean und der Überlebende reitet auf schnellstem Weg zum Sitz des Königs, um ihm von dem Überfall zu berichten. Seine Schutzbefohlene lässt er zurück: Beute für die Wikinger.

Doch es kommt anders, als Asbjörn und seine Männer hoffen. Zum einen ist die junge Frau keineswegs eingeschüchtert von ihren Entführern und gibt sich sehr selbstbewusst – zum Glück, denn Charlie Murphy ("Philomena", "'71") spielt tatsächlich die einzige weibliche Figur im gesamten Film, da ist es schön zu sehen, dass sie wenigstens einen starken Charakter darstellt. Zum anderen hat der schottische König keinerlei Interesse, Lösegeld für seine aufmüpfige Tochter zu bezahlen, und befiehlt seinen Söldnern, die Wikinger zu jagen und seine Tochter notfalls auch tot zurückzubringen.

Die Flucht der Wikinger vor dem "Wolfsrudel" und ihrem ebenso klugen wie grausamen Anführer Hjorr (Ed Skrein) bildet den Kern des Films. Sie führt durch die sehenswerte Kulisse Südafrikas, wo der Film gedreht wurde, wobei es wirklich überraschend ist, wie schottisch die Schauplätze aussehen. Für zusätzliche Authentizität sorgen historisch akkurate Kostüme und Requisiten. Auch der dreckige, düstere Look steht dem Film sehr gut und trägt dazu bei, die Aussichtslosigkeit der Situation der Wikinger darzustellen.

Dramaturgisch hat "Northmen – A Viking Saga" etwas von einem Fantasy-Film. Es geht um eine Gruppe von Gefährten mit speziellen Eigenschaften – der Anführer, der Mönch, der Bogenschütze, der Diplomat – und auch das Motiv der Reise spielt eine wichtige Rolle. Die Besetzung kommt ohne die ganz großen Stars aus, ist aber recht interessant: neben dem Hauptdarsteller Tom Hopper ("Knights of Badassdom", "Black Sails") wurden der deutsche Schauspieler Ken Duken ("Inglourious Basterds", "Das Adlon") sowie Johan Hegg, der Sänger der schwedischen Death-Metal-Band Amon Amarth, verpflichtet, der in "Northmen" sein Kinodebüt gibt.

Leider wird der Film am Ende unfreiwillig komisch. Der große Showdown zwischen Wikingern und Söldnern sollte eigentlich der emotionale Höhepunkt von "Northmen" sein, doch wenn die Gejagten sich mit geradezu lächerlicher Inbrunst in die letzte, vermeintlich aussichtslose Schlacht stürzen, erinnert das frappierend an "Erik der Wikinger". Dann noch eine Szene, die an "Die Ritter der Kokosnuss" erinnert und Heavy-Metal-Musik im Abspann – schon ist die gelungene Atmosphäre, die der Film bis dahin aufgebaut hat, dahin.

Fazit: "Northmen – A Viking Saga" erzählt die spannende Geschichte einer Gruppe Wikinger, die in Schottland gestrandet ist und im Feindesland ums nackte Überleben kämpfen muss.