Sharkwater

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Haie fressen keine Menschen. Etwa fünf Menschen sterben jedes Jahr durch Bisse von Haien, aber 100 werden von Elefanten und Tigern getötet. Wenn ein Hai einen Schwimmer beißt, was selten vorkommt, dann aus Neugier. Im Grunde fürchten sich Haie vor Menschen und bleiben ihnen lieber fern. Mit solchen interessanten Informationen wartet Rob Stewart in seinem Dokumentarfilm „Sharkwater“ auf, und man sieht, wie ein großer Hai unter Wasser stillhält, um sich von Stewart streicheln zu lassen.

Der kanadische Unterwasserfotograf und Tierschützer geht in seinem Film der Frage nach, warum sich für den Schutz der Haie, anders als für Elefanten oder Wale, kaum jemand einsetzt. Dabei nahm in den vergangenen 50 Jahren die Haipopulation weltweit um etwa 90 Prozent ab. Schon wieder droht eine Tierart zu verschwinden, ohne dass die Folgen für das Ökosystem Meer absehbar sind. Die Jäger der Ozeane gehören zu den ältesten Tierarten der Welt, sie existieren seit über 400 Millionen Jahren, lange bevor die Dinosaurier aufkamen.

Der Dokumentarfilm bietet auch schöne Unterwasseraufnahmen etwa von Hammerhaien, doch steht, entgegen Stewarts ursprünglicher Absicht, nicht das Genre des Naturfilms im Vordergrund. Denn als Passagier des Schiffs Ocean Warrior der Naturschutzorganisation Sea Shepherd Conservation Society erlebte Stewart im Jahr 2002 ein gefährliches Crime-Abenteuer. Unter der Leitung von Paul Watson, ehemaliger Mitbegründer der Umweltorganisation Greenpeace, folgte das Schiff einer Einladung des Präsidenten von Costa Rica, der die haifischreichen Gewässer um Cocos Island überwachen lassen wollte. Doch stattdessen geriet das Schiff in einen Kampf mit Langleinenfischern und die Naturschützer wurden von den Behörden des Landes unter Mordanklage festgenommen.

In schockierenden Aufnahmen sieht man, wie die Fischer, mit vielen Kilometer langen Köderleinen ausgerüstet, Haie aus dem Wasser ziehen, ihnen die Rückenflossen abschneiden und die Tiere zurück ins Wasser werfen. Auf Costa Rica filmte Stewart mit verdeckter Kamera in Fabrikhallen, in denen Tausende von Flossen lagerten, um nach Asien verschifft zu werden. Ein Pfund getrocknete Haiflosse erzielt bis zu 300 US-Dollar im Verkauf, denn in Asien gilt Haifischflossensuppe als Statussymbol.

Auch auf Galapagos sah es für die Naturschützer so aus, als wäre der kommerzielle Druck übermächtig: Die örtlichen Fischer erreichten zunächst Lockerungen beim Haifang im Meeresschutzgebiet. Aber in Costa Rica führte die aufsehenerregende Mission der Ocean Warrior zu Protesten der Bevölkerung gegen das Shark-Finning. Das Land hat inzwischen Restriktionen eingeführt. Der Film zeigt aber auch, dass der gefährliche Einsatz von Naturschützern wie Paul Watson bislang noch oft gar nicht vorhandene Kontrollen zur Einhaltung der Gesetze ersetzt.

Der spannende Dokumentarfilm beweist, dass Tierschutz, wie er auf der Ocean Warrior praktiziert wird, aufregender als jeder Thriller sein kann. Weil Rob Stewart nicht gelernter Filmemacher ist, ist „Sharkwater“ das Experiment eines Amateurs, mit einigen kleinen Schwächen: Besonders gegen Schluss wiederholt sich Stewart in der Aufzählung von Fakten, er interviewt zudem nicht nur Haiexperten, sondern auch einige Leute, die den Tieren gegenüber feindselig eingestellt sind. Und dennoch punktet der Film ganz entscheidend in den Bereichen Information und Authentizität.

Fazit: Die spannende Dokumentation punktet mit Aufnahmen vom gefährlichen Kampf der Tierschützer gegen die Haifischflossen-Mafia.