Sieben

Handlung und Hintergrund

Detective Lt. William Somerset (Morgan Freeman) ist schon viele Jahre im Dienst und steht kurz vor seiner Pensionierung. Nur noch eine Woche in den verregneten Straßen der amerikanischen Großstadt, dann beginnt der wohlverdiente Ruhestand. Für den Übergang wird ihm sein Nachfolger Detective David Mills (Brad Pitt) als Partner zur Seite gestellt, der gerade mit seiner Ehefrau Tracy (Gwyneth Paltrow) zugezogen ist und schon Erfahrungen bei der Mordermittlung hat. Zunächst verstehen sich die beiden Polizisten nicht besonders gut, aber der erste Fall, den sie zugeteilt bekommen, macht die Verständnisprobleme zwischen dem ehrgeizigen und arroganten Jungspund und dem desillusionierten alten Hasen erst mal zur Nebensache. Bei der Untersuchung des Tatorts bietet sich den Beamten ein grausames Bild: Ein krankhaft fettleibiger Mann, der um die 400 Pfund auf die Waage bringt, wurde in seiner Wohnung offenbar festgehalten und zu Tode gemästet. Die Arme und Beine sind mit Draht gefesselt, unter dem Tisch steht ein Eimer mit Erbrochenem. Erst mal können sich Somerset und Mills keinen Reim auf die Tat machen, aber nachdem ein zweites Mordopfer gefunden wird, das vor seinem Tod ebenfalls brutal misshandelt wurde, stoßen sie auf eine Verbindung: Der Killer bestraft seine Opfer für die sieben Todsünden. Die bisherigen Morde repräsentierten  Maßlosigkeit und Habsucht, bleiben noch fünf weitere Morde für Hochmut, Neid, Zorn, Wollust und Trägheit, die bald folgen werden. Alles deutet darauf hin, dass die Ermittler es mit einem ebenso verrückten wie intelligenten Mann zu tun haben, der mit ihnen ein perfides Spiel treibt. Der Mörder hinterlässt an den Tatorten zwar subtile Hinweise auf zukünftige Opfer, doch die beiden Polizisten hinken dem Killer immer einen Schritt hinterher…