The Purge - Die Säuberung

Spannender und flott erzählter Actionfilm, der die Stirb-langsam-Formel besser beherrscht als der aktuellste Film der Bruce-Willis-Reihe.

The Purge - Die Säuberung: Horrorthriller mit Ethan Hawke und Lena Headey um eine Familie, die sich in ihrem Haus verschanzt und gegen einen Lynchmob ums nackte Überleben kämpfen muss.

Klaustrophobische Thriller-Dystopie, in der Ethan Hawke als Vater mit seiner Familie ums Überleben kämpft.

Die beste Science Fiction kommt ohne Effekte aus. Deshalb lässt James DeMonacos sein selbst entworfenes, originelles Szenario für das Jahr 2022 ganz heutig aussehen. Nur bei der Spannungserzeugung greift er auf Routine zurück und schießt mit seiner Satire auf Kapitalismus, Fanatismus und übertriebene Religiosität amerikanischer Bauart übers Ziel hinaus. Ausgangspunkt bildet die Idee einer prosperierenden, ökonomisch wiedergeborenen Nation, in der es hübsch und angenehm zugeht - außer in einer Nacht, in der für 12 Stunden eine religiös konnotierte Gewaltorgie ausbricht, in der jedes Verbrechen, einschließlich Mord, straffrei bleibt: Die große „Reinigung“. Geschickt beleuchten TV-Beiträge die Facetten eines Rituals, das für kurze Zeit den Zivilisationsvertrag aufkündigt, womit DeMonaco schöne Pointen setzt und wie in „Assault on Precinct 13“, an dessen Remake er mitschrieb, eine pessimistische Sicht auf die menschliche Natur offenbart. Aber DeMonaco ist weder Paul Verhoeven noch John Carpenter, auch wenn er dessen pulsierenden Synthiebass sehr stimmungsvoll einsetzt.

Er liefert einen erstaunlich spannenden, aber auch konventioneller Home-Invasion-Thriller: Ethan Hawke, als neureicher Erfolgs-Sicherheitsvertreter und nerviger Super-Papi James Sandin wohnhaft in einer oberklassigen Vorstadt-Idylle, wird mit seiner Familie (Lena Heady zu hysterisch; Max Burkholder und Adelaide Kane dafür fabelhaft als Teenies) Ziel entfesselter Mordbrenner, die ihre Hochsicherheitsburg belagern und stürmen. Ausgerechnet die Kinder öffnen dem Verderben die Tür: die Tochter bringt ihre verbotene Liebe mit, der den Konflikt mit Sandin rabiat zu lösen gedenkt; der Sohn gewährt einem verletzten Schwarzen (Edwin Hodge) Zuflucht. Die Herausgabe von letzterem fordert ein schwer bewaffneter Lynchmob, dessen Anführer (Rhys Wakefield als American Psycho mit diabolischem Joker-Grinsen) ihnen ein Ultimatum setzt und den Strom abdreht. Die Kamera zoomt fortan auf unerbittliche Suspense-Nähe heran, während im stockfinsteren Riesenhaus nur bei Taschenlampen-Beleuchtung ein Überlebenskampf tobt. Die Gewalt ist ungebremst direkt inszeniert, wenn zwischen den Angreifern, eine Mischung aus Droogs und Manson-Family, und den Hausherren ein Gefecht antagonistischer Familien-Entwürfe entbrennt.

Dabei will Hawkes Figur als Schützer seiner Liebsten den verletzten Fremden erst ausliefern, rudert aber zurück, als er merkt, dass seine Rücksichtslosigkeit die Angehörigen schockt. Er zeigt Zivilcourage, wofür die Familie einen hohen Preis zahlen wird, aber wieder zusammenwächst. So lobt DeMonaco konservative Werte. Sein Moraldrama ist auch eine etwas plumpe Faschismus-Allegorie mit grotesker Friedensbotschaft. Die Satire sabotiert sich selbst, wenn sie die Figuren-Charakterisierung Lehrstück-Dialogen opfert. So reicht „The Purge“ nicht an seine Vorbilder „Clockwork Orange“ und „The Most Dangerous Game“ heran, kann aber zweifellos Geheimtippstatus für sich reklamieren.

tk.

James DeMonaco liefert mit "The Purge – Die Säuberung" seine zweite Regiearbeit und hat nach dem Low-Budget Film "Little New York" (2009) erneut Ethan Hawke ("Before Sunset", "Sinister") vor der Kamera stehen. Dabei lässt er sich von den äußerst niedrigen Produktionskosten von drei Millionen Dollar nicht zurückhalten und zeigt eine ausgeklügelte dystopische Zukunftsvision.

So etwas kostet normalerweise richtig Geld, aber DeMonaco wendet einen simplen Trick an: "The Purge – Die Säuberung" spielt fast ausschließlich in der Luxusvilla der Hauptfigur. Was in der Außenwelt passiert, bekommen wir, genau wie die Figuren, nur über die Nachrichten zu sehen. Damit umgeht DeMonaco geschickt die Notwendigkeit, ein ausführliches Sci-Fi Universum schaffen zu müssen und spart natürlich Geld. Umso erfreulicher also, dass der Film am Startwochenende in den USA mehr als das 12-fache seines Budgets einspielte und direkt den ersten Platz der Kinocharts belegte.

Das klingt erst einmal sehr vielversprechend. Doch wer nun hohe Erwartungen hegt, der wird wohl eher enttäuscht werden. Denn trotz der recht originellen Idee, hapert es hinten und vorne an der Umsetzung. Die Dialoge sind platt und abgedroschen und in der äußerst bescheidenen deutschen Synchronfassung kaum noch ernst zu nehmen. DeMancos Figuren sind eindimensional und klischeelastig. Tochter Zoe (Adelaide Kaine) ist eine typisch widerspenstige Jugendliche, deren Handlungen man als Zuschauer kaum nachvollziehen kann. Sohn Charlie (Max Burkholder), der die Säuberung in Frage stellt und für sein Alter äußerst weit ist, geht einem auch schnell auf die Nerven. Und Vater James ist steif und verblendet.

Der sonst so charmante Ethan Hawke verleiht seiner Figur keinerlei Tiefe, so dass man sich doch fragen muss, was ihn zu diesem Projekt verleitet hat. Lediglich Lena Headey ("Game of Thrones", "300") kann durch Charisma und eine emotionale Performance punkten. Auch der namenlose Fremde (Rhys Wakefield), der den Sandins das Leben schwer macht, ist an Klischees kaum zu überbieten. Er und seine Truppe erinnern mit ihren fiesen Masken und dem gestellten Lächeln an einen schlecht gemachten Horrorfilm und laden eher zum müden Lachen, als zum Fürchten ein.

Fazit: "The Purge – Die Säuberung" basiert auf einer originellen, furchterregenden Idee, wurde aber schwach umgesetzt. Durch die vielen Klischees und die schlechten Dialoge wirkt der Film abgedroschen und lächerlich. Ein Streifen, der sicher keinen Horrorfan vom Hocker reißen wird.

Überambitionierter Home-Invasion-Thriller, dem zwischen seinen Klischees nur wenige Schreckbilder gelingen.