Zwei vom alten Schlag

Endlich ein Film, der die wirklich wichtigen Fragen des Lebens thematisiert: Zum Beispiel, warum man beim Boxen von einem "Ring" spricht, wo die Kämpfe doch offensichtlich in einem von Seilen begrenzten Quadrat stattfinden. In Peter Segals ("Get Smart", "Die Wutprobe") neuer Komödie "Zwei vom alten Schlag" steigen zwei Hollywood-Veteranen in den Ring – beziehungsweise ins Quadrat –, um eine alte Rechnung zu begleichen, die ihre Filmfiguren noch offen haben. Zwei Schauspieler vom alten Schlag, die beide vor gut 30 Jahren, noch ganz am Anfang ihrer großen Karrieren, Boxer gespielt haben: Sylvester Stallone 1976 in "Rocky", Robert De Niro 1980 in Martin Scorseses "Wie ein wilder Stier".

Etwa 30 Jahre liegen auch die Boxerkarrieren der beiden Protagonisten Henry "Razor" Sharp und Billy "The Kid" McDonnen aus "Zwei vom alten Schlag" zurück. Beide sind alt geworden und führen weitgehend normale Leben, wobei McDonnen mit einer gut gehenden Bar und einem Gebrauchtwagenhandel immerhin noch vom damaligen Ruhm profitiert, während Sharp in einem Metallverarbeitungsbetrieb in Pittsburgh schuftet, um sich einen bescheidenen Lebensabend zu finanzieren. Und obwohl niemand – Freunde, Arbeitskollegen oder die Journalisten auf einer ersten Pressekonferenz der beiden Ex-Profis – verstehen kann, warum Sharp und McDonnen die seit Jahrzehnten am Nagel hängenden Boxhandschuhe wieder überstreifen und sich im Ring unter Umständen in Lebensgefahr begeben wollen, haben die zwei ihre ganz persönlichen Gründe: für den einen ist es die Aussicht auf finanzielle Unabhängigkeit, der andere will eine alte Rechnung begleichen – und beide plagt die Frage, ob sie wirklich bereits zum alten Eisen gehören.

Eine Frage, die Sylvester Stallone in seinen letzten Filmen – als "John Rambo" oder "Rocky Balboa", in "The Expendables" oder "Escape Plan" – immer wieder beschäftigt hat, die er aber selten so charmant beantworten konnte wie in Peter Segals Komödie. Natürlich gibt es in "Zwei vom alten Schlag" die obligatorischen Sequenzen, in denen er sich wie seinerzeit gegen den bösen Russen Drago mit einfachen, aber effektiven Mitteln auf den Kampf vorbereitet. Indem er einen Schrottwagen schleppt, einen riesigen Lkw-Reifen herumwuchtet oder auf Schweinehälften einprügelt – oder es zumindest versucht. Denn natürlich geht all dies zunächst nicht mehr ganz so leicht wie früher. Bezeichnend ist eine Einstellung, in der er in einer Totalen mit seinem Trainer Louis "Lightning" Conlon (Alan Arkin) joggen geht – wobei Arkin ("Get Smart", "Little Miss Sunshine") im unglaublich langsamen Elektrorollstuhl vor seinem Schützling herfährt. Doch unterm Strich sagt der Film, dass man es eben doch schaffen kann, auch wenn es nicht danach aussieht, auch wenn alle Welt davon ausgeht, dass man versagt. "Zwei vom alten Schlag" ist ein Film, der sich gegen Vorurteile richtet, der auf ganz vielen Ebenen immer wieder mit den Erwartungen des Publikums spielt, und das sehr geschickt.

Das beginnt bei den hervorragenden Dialogen, die den Film in überraschend gefühlvollen Szenen bereichern. Das setzt sich fort in der Besetzung, die drei Generationen wirklich guter Schauspieler vor der Kamera vereint: Kim Basinger ("Batman", "9 ½ Wochen"), die wie Stallone und De Niro zu den inzwischen über 60jährigen Darstellern im Cast zählt, spielt eine überraschend attraktive Großmutter, Jon Bernthal ("Snitch – Ein riskanter Deal", "The Walking Dead") ist entgegen seinen bisherigen Rollen als durch und durch guter Kerl besetzt, und mit Camden Gray hat Peter Segal einen überraschend süßen, kleinen Jungen gefunden, der als Robert De Niros Enkel seinen Großvater auf den rechten Weg bringt. Zu guter Letzt befasst sich "Zwei vom alten Schlag" auch noch auf humorvolle, pointierte Weise mit überraschend ernsthaften Fragen, die man sich beim Älterwerden stellen mag.

Fazit: Tolle Musik, ein kurzweiliger Plot, gelungenen Pointen und eine ausgeprägte Metaebene machen "Zwei vom alten Schlag" zu einer rundum gelungenen Komödie. Ein Film, in dem es um so viel mehr geht als ums Boxen – obwohl der "Italian Stallion" Rocky Balboa und "Raging Bull" Jake LaMotta die Hauptrollen spielen.

Ring frei für Rocky und Jake LaMotta. Dieses Match ist ohne Zweifel dramatisch – aber auch witzig. Und so zwiegespalten der Film, so zwiegespalten auch die Reaktion des Zuschauers.