Don Michael Corleone, mittlerweile über sechzig Jahre alt, verfolgt zwei Ziele. Zum einen möchte er seine Familie vor der Kriminalität schützen, zum anderen sucht er einen Nachfolger. Diesen glaubt er in seinem hitzköpfigen Neffen Vincent gefunden zu haben. Doch alte Kontrahenten lassen nicht zu, dass Michael sich aus den Fängen des Verbrechens befreit.