Rotterdam in den 30er-Jahren. Pietje Bell, ein 8-jähriger Lausbub, stellt mit seinen Streichen die ganze Stadt auf den Kopf. Immer dreister werden seine Aktionen, über die die Zeitung täglich berichtet. Dabei will er doch gar nichts Böses tun. Als Pietje die Schuld am Brand des Zirkus gegeben wird, muss er untertauchen. Er findet ein Versteck mit Diebesgut, das er unerkannt an die Armen der Stadt verteilt. Das bleibt...