"Before Sunrise" erzählt von der kurzen aber leidenschaftlichen Romanze zwischen der französischen Studentin Celine und dem Amerikaner Jesse. Sie treffen sich zufällig auf einer Zugreise durch Europa, und beschließen spontan, einen Zwischenstopp in Wien einzulegen. Sie haben ganze 14 Stunden, um sich kennenzulernen und dann gleich wieder Abschied zu nehmen.