Nach dem großen Erfolg des „Flipper“-Films 1963 erschien im folgenden Jahr die gleichnamige Kinder- und Jugendserie. Titelheld ist der dressierte Delfin Flipper, der an der Küste Floridas lebt. Dort freundete er sich mit den Brüdern Sandy (Luke Halpin) und Bud (Tommy Norden) Ricks an. Gemeinsam erlebten sie an Land und zu Wasser viele spannende Abenteuer. Wir zeigen euch, was aus den Brüdern der beliebten Kinder-Serie von damals geworden ist und wer noch Teil der kultigen Fernsehsendung war:
Luke Halpin – Sandy Ricks
Halpin spielte den Jugendlichen Sandy Ricks, der mit seinem frisch verwitweten Vater und seinem jüngeren Bruder nach Florida zog und dort Freundschaft mit dem Delfin Flipper schloss.
Luke Halpin – heute
Durch „Flipper“ wurde der Blondschopf Luke Halpin schnell zum Teenie-Idol der 60er Jahre. Nachdem die Serie 1967 endete war Halpin noch in einigen Filmen zu sehen, kommerzielle Erfolge konnte er damit jedoch nicht mehr feiern. Bereits in „Flipper“ konnte Halpin mit seiner athletischen Leichtigkeit im Wasser als auch an Land überzeugen und übernahm viele seiner Stunts selbst. Nach seiner Schauspiel-Karriere knüpfte er daran an und wurde hauptberuflich Stuntman, Techniker und Speedboat-Pilot; unter anderem für die Kult-Serie „Miami Vice“. In den letzten Jahren wurde es sehr ruhig um Halpin, der Schauspieler kämpft mit einer Krebserkrankung und Alzheimer. Er lebt mit seiner zweiten Frau Deborah in Florida, insgesamt hat Halpin drei Kinder.
Tommy Norden – Bud Ricks
Bud Ricks war der kleine Bruder von Sandy und ebenfalls mit dem gutmütigen Flipper befreundet.
Tommy Norden – heute
Nach dem Ende der Serie verabschiedete Tommy Norden sich von der Schauspielerei. Er wurde Geschäftsmann, war erst im Familienunternehmen tätig und gründete später eine eigene Firma. Er zog sich nahezu vollständig aus der Öffentlichkeit zurück. Zur 50-Jahr-Feier der Fernsehserie kam Norden ins Miami Seaquarium, welches unter anderem Drehort für die Serie war.
Brian Kelly – Ranger Porter Ricks
Porter Ricks war der Vater der beiden Jungs Sandy und Bud. Ihm war es anfangs gar nicht Recht, dass seine Kinder so viel Zeit mit dem Meeresbewohner verbringen wollten und sich damit immer wieder in Gefahr brachten. Nach dem Aus der Serie war Kelly noch in einigen Rollen zu sehen, unter anderem im Italo-Western „Im Staub der Sonne“. Ein Motorrad-Unfall beendete seine Schauspielkarriere frühzeitig, da dies eine rechtsseitige Lähmung nach sich zog. Kurz vor seinem 74. Geburtstag verstarb der Schauspieler an einer Lungenentzündung. Kelly, der zwei mal verheiratet war, hinterließ zwei Kinder.
Ulla Strömstetd – Ulla Norstrand
Strömstedt übernahm für insgesamt zwölf Folgen die Rolle ihrer Namensvetterin Ulla Norstrand. Die schwedische Schauspielerin wurde durch ihre Rolle in „Flipper“ einem größeren Publikum bekannt, war danach auch noch in einigen Film zu sehen. Für ein Schauspiel-Studium zog sie in die USA, 1961 heiratete sie den Amerikaner Gilbert Cole, mit dem sie Ende der 60er Jahre wieder zurück nach Europa zog. Strömstedt starb 1986 in Cannes, sie hinterließ ihren Mann und den gemeinsamen Sohn.
Andy Devine – Hap Gorman
Der Schauspieler mit der markanten Stimme übernahm die Rolle des Hap Gorman. Devine war ein gefragter Nebendarsteller und für seine Rollen als komischer Sidekick bekannt. Er spielte in kleineren B-Movies als auch in anspruchsvollen, teureren Filmproduktionen mit. Besonderes Kennzeichen war seine ungewöhnliche Stimme, die das Resultat eines Unfalls in der Kindheit war. Devine war mit Dorothy House verheiratet, das Paar hatte fünf Kinder. 1977 starb der Schauspieler an Leukämie.
Suzy – Flipper
Flipper wurde anfangs durch das Tümmler-Weibchen Suzy dargestellt, für die weiteren Drehs kamen noch vier weitere Tiere zum Einsatz. Leider waren die Dreharbeiten und der Transport zu den Drehorten sehr stressig und anstrengend für die Meeressäuger. Nachdem Suzy bei „Flipper“ ersetzt wurde, ging sie an einen europäischen Wanderzirkus. Dort starb sie nur kurze Zeit später an einer Lungenentzündung.
